Airbus A400M

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Thales TopOwl helmet mounted sight and display selected for A400M flight tests

12 July 2012

Farnborough, 11 July 2012 – Thales announces that its TopOwl^® HMSD (Helmet-Mounted Sight and Display) has been selected by the Organisation for Joint Armaments Cooperation (OCCAR) for flight testing on board the A400M prototype. The purpose of the tests, scheduled between June 2012 and April 2013, is to confirm compatibility of HMSD with the military transport aircraft for night missions. During the campaign, A400M pilots will benefit from the integrated night vision function of the TopOwl®.

The equipment meets all the demands of latest-generation transport aircraft cockpits and ensures that the symbology and EVS (Enhanced Vision System) imagery projected on the Head Up Display are compatible with the intensified night vision imagery. TopOwl® is the only HMSD system in service to incorporate a night vision function. It offers the same performance as the latest generation of night vision goggles but provides a significantly higher level of comfort, enabling pilots to fly long missions in complete safety.

The visor-projected intensified night vision image provides excellent environmental perception and very good peripheral vision. In addition, if image tubes become saturated or fail, the pilot is able to maintain direct vision through the visor, significantly enhancing flight safety.

With more than 1,000 systems delivered to date, TopOwl® has already been selected for numerous combat helicopters and has already shown its efficiency in deep-night missions conducted by combat helicopters in Libya and Afghanistan.

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Interview : Domingo Ureña-Raso, directeur général d’Airbus Military

Le 25/07/2012 à 18:01 | Par François Julian

L’A400M a fait une tournée de démonstration au printemps en Amérique du Sud et en Asie Pacifique. Quels ont été les retours ?

Les retours sont très encourageants. Ça se ressent au niveau des questions qui nous sont posées, qui sont plus précises qu’auparavant. On est passé de la simple curiosité à un vrai intérêt. Nous avons eu un très un bon accueil au salon aéronautique de Fidae au Chili.

En raison de problèmes techniques du moteur TP400, Airbus Military a préféré ne pas faire voler l’A400M durant le salon de Farnborough. C’est un peu dommage non ?

En effet, nous avons décidé de ne pas voler tant que nous n’avions pas une analyse complète des avaries qui ont touché le boîtier réducteur de l’hélice. Mais en même temps, nous avons plus de temps pour faire des présentations au sol de l’avion. Et les délégations étrangères se succèdent sans interruption, d’autant que c’est la première fois que nous présentons MSN 6, le premier A400M doté d’une soute entièrement aménagée comme les avions de série. Plus généralement, les clients sont assez compréhensifs. L’A400M est un avion nouveau et complexe. Et MSN 6 reprendra ses essais en vol de certification juste après la fin du salon.

A quand une nouvelle vente à l’export ?

Nous travaillons sur un plan à moyen terme, sur les deux à trois prochaines années. Nous visons trois régions du monde. Premièrement l’Asie Pacifique, et notamment l’Indonésie et la Thaïlande qui ont besoin de nouveaux avions de transport militaire et qui pourraient s’inspirer de la Malaisie qui a déjà commandé quatre A400M. Nous visons également l’Inde, qui a des C-17 en commande, mais qui a aussi besoin d’avions plus petits. Enfin nous avons espoir de vendre l’avion à certains pays du Golfe. Je ne perds également pas espoir de placer l’avion aux Etats-Unis. L’US Air Fore se pose beaucoup de questions. Il y a un vide à combler entre le C-130 Hercules et le C-17.

A quand une version multimission de l’A400M ?

Sur ce point, nous travaillons avec les clients qui nous font part de leurs réflexions. Ils commencent tout juste à mesurer le potentiel de l’avion, et à voir ce qu’ils pourraient faire avec. Il est notamment question des missions de patrouille maritime, de recherche et sauvetage (SAR), voire d’écoute électronique. Toutes ces réflexions vont se consolider d’ici 3 à 4 ans.

Selon un récent rapport du Sénat français, la mise en place du contrat du soutien des premiers A400M de l’armée de l’Air serait toujours difficile ?

C'est la première fois qu'on va mettre un avion en service avec un contrat de service aussi complet, donc effectivement c’est compliqué. Mais jamais auparavant nous n’avons planifié une entrée en service avec un tel niveau de finition et une telle quantité de pièces détachées disponibles. Nous espérons finaliser d’ici la fin du mois de juillet le contrat couvrant le soutien des avions français durant leurs 18 premiers de service.

Quand est prévue la livraison du premier A400M français ?

Notre objectif est d’être prêts à livrer MSN 7 (ndr : le premier avion de série) en décembre prochain. C’est à ce moment-là que débutera le processus d’acceptation par la DGA, et l’avion sera effectivement livré à la base d’Orléans-Bricy avant la date contractuelle qui est de mars 2013. Le deuxième A400M français (MSN Cool

sera ensuite livré avant l’été 2013, et le troisième (MSN 10) d’ici la fin de cette même année. Entre-temps, à l’automne 2013, nous livrerons également un premier A400M à la Turquie.

Propos recueillis le 11 juillet 2012, lors du salon de Farnborough.

http://www.air-cosmos.com/industrie/interview-domingo-urena-raso-directeur-general-d-airbus-military.html

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Airbus Military Reconfirms A400M Production Output for 2013

Despite small schedule change in initial delivery plan – First deliveries in second quarter of 2013

13:42 GMT, September 2, 2012 Airbus Military has today reconfirmed that it will deliver the first four new generation A400M airlifters to customers in 2013 as planned, following the development of solutions to the recent engine issue, which prevented the A400M from participating in the Farnborough Air Show flying display.

As communicated, we recently had an engine issue on MSN6, the first production representative development aircraft. After receiving the Restricted Type Certificate (RTC) from the European Aviation Safety Agency (EASA) last April, representing a big milestone and achievement in the programme, MSN6 started performing the 300 hour Function and Reliability (F&R) testing required for the award of the full Type Certificate (TC). Tests had to be suspended after 160 hours of F&R flying because of the repeated detection of metallic chips in the oil system of one of the engines.

Airbus Military has supported the engine manufacturer Europrop International (EPI) in its investigations of the root cause and fixes. EPI’s investigations have demonstrated that the failure does not impact the engines’ full capabilities and that the chip detection was provoked by a crack of a cover plate, a mechanical piece isolating elements within the Propeller Gear Box (PGB). As a responsibility of EPI, they have already made a new design available, which is currently in the validation process.

Consequently, the MSN6 engines as well as all series production engines have been sent back to EPI for replacement of this cover plate.

We are working with EPI on a plan to minimize the lead-time of the cover plate replacement in order to resume the F&R flying as soon as possible. F&R activity will be able to restart when MSN6 is fitted with the modified engines and upon agreement with EASA of a new F&R plan.

As a consequence, the civil Type Certification and military Initial Operating Capability (IOC) will now move into the first quarter of next year, followed by first delivery to the French Air Force (MSN7) in the second quarter of 2013. Despite this we maintain the overall delivery plan of four aircraft in 2013. There is a slight impact on the delivery of the second French aircraft (MSN8) while MSN9 (the first Turkish aircraft) and MSN10 (the third for France) will remain on schedule with delivery before the end of 2013. Other deliveries in 2014 and beyond continue as planned.

EPI President Simon Henley said: “We are working very hard to reduce the lead-time on these replacements to allow Airbus Military to resume the flight test as soon as possible and continue the series production as planned.”

Flight testing outside the F&R programme is progressing well, focusing primarily on military capabilities and systems, and the Grizzly development aircraft fleet has now completed more than 3,700 hours in nearly 1,250 flights.

Industrially, the first three customer aircraft are now in the final assembly process in Seville and a further ten aircraft are in various stages of production with long-lead items launched up to MSN23 and advancing according to plan.

THE A400M

The A400M is an all-new military airlifter designed to meet the needs of the world's Armed Forces in the 21st Century. Thanks to its most advanced technologies, it is able to fly higher, faster and further, while retaining high maneuverability, low speed, and short, soft and rough airfield capabilities. It combines both tactical and strategic/logistic missions. With its cargo hold specifically designed to carry the outsize equipment needed today for both military and humanitarian disaster relief missions, it can bring this material quickly and directly to where it is most needed. Conceived to be highly reliable, dependable, and with a great survivability, the multipurpose A400M can do more with less, implying smaller fleets and less investment from the operator. The A400M is the most cost efficient and versatile airlifter ever conceived and absolutely unique in its capabilities.

defpro

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Vers une unité “multinationale” dotée d’avions A400M?
4 septembre 2012 – 15:28

A l’occasion de la venue à Bruxelles de Jean-Yves Le Drian, son homologue français, le ministre belge de la Défense, Pieter De Crem, a proposé la création d’une “unité multinationale” dotée d’avions de transport A400M, qui serait basée sur l’aéroport militaire de Melsbroek.

Concrètement, cette “unité multinationale” compterait une douzaine d’A400M, dont les 7 attendus par la composante “air” de la Défense belge à compter de 2019, celui commandé par le Luxembourg, 2 de l’armée de l’Air française et 2 des forces aériennes allemandes.

Si les détails restent encore à règler pour mettre tout cela en oeuvre, le ministre français a estimé que cette proposition est “un bon exemple concret” d’un renforcement de la défense européenne.

Seulement, la mutualisation de capacités militaires au niveau européen n’a de sens que si cela permet d’obtenir des avantages tant en termes financiers qu’opérationnels, et non de servir d’excuse à en faire moins. Et il n’est pas certain, à première vue, que cette nouvelle “unité multinationale” réponde à ces critères. Ou du moins que la France ait un intérêt à y participer.

Et cela d’autant plus qu’il n’est pas nécessaire de réinventer la roue : en la matière, il existe déjà le Commandement européen du transport aérien (European Air Transport Command, EATC), qui consiste à mettre une centaine d’appareils issus de 4 forces aériennes à la disposition d’une autorité unique, laquelle est chargé de planifier les missions en fonction des besoins.

Pour ce qui concerne l’A400M (ou l’Atlas), il serait sans doute plus judicieux de commencer par mutualiser le maintien en condition opérationnel (MCO) et la formation des équipages des pays clients de l’appareil d’Airbus.

http://www.opex360.com/

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The A400M during loading tests with a NH90:

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First Production A400M Flight Slated For Early 2013

By Amy Butler abutler@aviationweek.com
Source: AWIN First

September 12, 2012

September 12, 2012

Airbus Military expects to conduct the first flight of its first production A400M transport in the first quarter of next year, later than the most recent plan for the struggling program.

MSN 7, the first production aircraft, was slated for first flight in August with MSN 8 to follow in November. That has now slipped owing to implementation of a fix by the manufacturer of the TP400 engine, which has suffered repeated gear box problems. The engine issues have kept the A400M off the flying display for air shows repeatedly, but the aircraft is slated to fly today at the ILA Berlin Air Show.

.aviationweek.com

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Premium AEROTEC Supplies Around 70 Percent of all A400M Fuselage Structures

The first A400M for the French Air Force takes shape. (Photo: Airbus Military)

14:43 GMT, September 12, 2012 Augsburg/Berlin | The successful ramp-up of production for the new A400M transport aircraft is key for Premium AEROTEC in establishing its position in future military aircraft construction. The company is putting all the necessary attention on the upcoming increase in production rate.

With the delivery of the first A400M military airlifter to the French Air Force in 2013, Premium AEROTEC is making a significant effort to contribute to the success of this programme. The company is responsible for around 70 percent of the fuselage structures, making it one of the largest suppliers for the A400M. Premium AEROTEC is developing and manufacturing virtually the entire rear fuselage section, the centre fuselage section shells and the upper cargo door made of carbon fibre composites (CFC), as well as the metal pipe systems. “Whereas we have been delivering components for three aircraft per year up to now, starting in November 2012 we will increase the production rate to one aircraft per month. We are therefore doing our part to ensure the ultimately successful entry into service of the A400M with the customer nations,” said Premium AEROTEC's CEO Kai Horten. “For us, the A400M is an example of real teamwork that places great demands on coordination and logistics and we are proud to contribute to that.”

For each A400M aircraft fuselage, Premium AEROTEC produces around 54,000 individual parts with a total weight of over 12 tonnes. 17,000 assemblies and individual parts are ultimately delivered for each aircraft. The outer skin sections for the respective fuselage sections are manufactured in Nordenham, where the side shells for the centre fuselage section are also assembled. The milled frames for the shells in the centre fuselage section are manufactured in Varel, while those for the shells in the rear fuselage are produced at the Augsburg plant. This plant also supplies the large integrated frames and stringer for the rear fuselage. The mounts for equipment assembly are produced in Bremen for the centre fuselage section and in Augsburg for the rear fuselage. This is also where the upper cargo door made of CFC is produced; this component, measuring seven by four metres, is subject to extreme loads during flight. It is manufactured using the infusion-based Vacuum Assisted Process (VAP). Here, the multiaxial carbon composite laminates are bonded to create components with complex geometries using an infiltration process.

defpro

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Airbus Military Targets India as It Revives Delayed Export Drive

Airbus Military is preparing to push A400M troop-transporter sales to India and other countries as the aircraft maker ramps up the pursuit of overseas customers to turn a profit on Europe’s largest defense program.

Airbus is putting more efforts into exports after delays in completing the development program held back those activities for several months, Domingo Urena-Raso, the head of Airbus Military, said in an interview in Berlin yesterday.

Full Special Report:Berlin Airshow

Deliveries of the A400M to the main customers are set to begin in the second quarter. An engine-related development glitch forced a schedule revision this month beyond the end-of- March contractual deadline. Delays on the 20 billion-euro ($25 billion) A400M have led to Airbus Military parent European Aerospace, Defence & Space Co., to concede it will lose money on the program unless exports are secured.

“India is one of the key customers for this plane,” Urena-Raso said at the Berlin air show. “Once certified, it is our intention to bring this aircraft as soon as we can to India.”

Persian Gulf countries were also supposed to get a taste of the A400M this year, though the additional work on the engines postponed that push, the Airbus Military head said.

Airbus Military is in talks with France about the financial implications of the latest delays, EADS Chief Executive Officer Tom Enders said in Berlin. Those discussions are going on even this week. Urena-Raso said it is not clear if there will be any penalties, though if there were any, they would probably be minor given the short delay.

He would not discuss how liabilities would be handled between EADS and Europrop International, the engine joint venture of Rolls-Royce Holdings Plc (RR/), MTU Aero Engines (MTX), Rolls- Royce and Safran SA (SAF)’s Snecma division. The gearbox, the cause of the latest delays, is made by Avio in Italy.

Airbus still plans to deliver four A400Ms to France and Turkey next year.

To contact the reporter on this story: Robert Wall in London at rwall6@bloomberg.net

To contact the editor responsible for this story: Benedikt Kammel at bkammel@bloomberg.net

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07:48 GMT, September 19, 2012 Airbus and Denel Aerostructures have described as ‘win win’ their renegotiated contract covering the production of A400M components. The new agreement makes parts production economically viable for Denel and ensures Airbus that it remains a reliable supplier.

The contract was signed during a ceremony at Denel Aerostructures’ (DAe’s) facility at Kempton Park yesterday. It was attended by dignitaries that included Denel Group CEO Riaaz Saloojee, Public Enterprises Minister Malusi Gigaba and representatives from Airbus.

Ismail Dockrat, CEO of Denel Aerostructures, said the company was celebrating the conclusion of the renegotiated contract regarding the production of the wing to fuselage fairing (WFF) and top shell for the A400M military airlifter. “This successful outcome secure Denel Aerostructures’ future going forward,” he said.

Maggie Bergsma, head of Airbus media relations, said that the original 2005 contract with Denel Aerostructures was for 18 years but the new contract covers a 30 year period. Dockrat said the scope of the technical content has stayed the same but the pricing structure, terms and conditions and production schedule have changed in the renegotiated contract. Before, Denel Aerostructures was making a loss producing parts and both Denel and Airbus underestimated the effort involved in building A400M components. “We’re very happy that we’ve reached this new agreement, which is a win win situation for both of us,” Bergsma said.

Denel Aerostructures has had a rocky road, with years of consecutive losses. A ‘painful’ restructuring process began in 2009 saw some staff being cut in order to reduce losses. The company now expects to break even in 2016 or 2017. The confidence Airbus has shown in the company is a major boos to it getting further contracts.

Zoli Kunene, chair of Denel’s board, said that DAe’s successful track record on A400M production means the company has the capacity to work with global industry. “We believe there is great scope for growing the local aerospace industry.” Kunene said Denel was proud to be part of the A400M global supply chain and thanked the company for the confidence it has displayed in Denel Aerostructures. “We are looking forward to a strong and constructive relationship with Airbus for the duration of this programme.”

Antonio Rodriguez Barberán, Airbus Military Senior VP Commercial, said that, “I’m sure the agreement we are signing today is going to move us forward for the next thirty years.” Barberán said what Airbus liked most about Denel was its highly skilled workforce.

Dockrat said that his company would deliver eight A400M shipsets this year, 16 next year and 24 the year after that – in fact, Denel Aerostructures is delivering components ahead of schedule. The company is also tendering for other Airbus work and is close to concluding a contract to produce ribs and spars for the vertical tails of the A400M.

Dockrat noted that despite the global economic downturn, there remained strong demand for civil and military aircraft. He said that the company was engaging with other manufacturers about work, including Boeing, Bombardier and Embraer. “We are talking to a lot of companies out there,” he said.

“This announcement sends a strong signal: we are can take on more work. We are ready for business. We have the capacity.”

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Airbus Military A400M has successfully performed simulated air-to-air refuelling (AAR) from a C-160 Transall tanker of the French Air Force

Airbus Military has successfully performed simulated air-to-air refuelling (AAR) of the new generation A400M airlifter from a C-160 Transall tanker of the French Air Force. The two aircraft conducted 20 "dry contacts", in which no fuel is passed, including one lasting 12 minutes - representative of a normal refuelling operation. It is expected that "wet contacts" will take place in the first quarter of next year. The A400M has now successfully performed refuelling contacts with a VC10 of the Royal Air Force, the C-160, and an Airbus Military A330 MRTT new generation tanker/transport. The photo above shows the A400M refuelling from the C-160 in the latest trials.

Airbus-Military

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A400M : bras de fer entre Airbus et le ministère de la Défense

Michel Cabirol | 14/11/2012, 12:15 - 1220 mots

Décidément les négociations entre la direction générale de l'armement et Airbus restent compliquées sur la calendrier de livraison du premier appareil pour l'armée de l'air française et sur le soutien des A400M. Le patron de la DGA, Laurent Collet-Billon, évoque "un petit bras de fer".

Le programme A400M reste dans une zone de turbulences. La direction générale de l'armement (DGA) et Airbus Military n'arrivent toujours pas à mettre d'accord et les négociations sont compliquées. Et la DGA met la pression. "Il y a un petit bras de fer entre lui et nous (l'industriel, ndlr)", confirme officiellement le délégué général pour l'armement (DGA), Laurent Collet-Billon. Quels sont les points de divergence entre les deux parties ? Pour le patron de la DGA, "l'industriel pense pouvoir obtenir la certification civile au mois de janvier, puis la certification et la qualification militaire deux mois après mais notre estimation est qu'il lui faudra plus de temps. Nous disons à l'industriel que nous ne pouvons pas accepter l'avion sans cette certification militaire et sans une proposition de soutien qui soit financièrement raisonnable. Il y a donc un petit bras de fer entre lui et nous, mais qui se résoudra le moment venu, entre gens raisonnables. Quant à la lacune capacitaire elle est gérée, notamment par l'affrètement d'avions gros porteurs".

Le premier appareil opérationnel en juin 2013?

Début octobre, Laurent Collet-Billon avait rappelé devant les députés qu'il était "important de livrer le premier appareil en 2013 à l'armée de l'air française pour qu'elle puisse commencer à former des équipages et à planifier des pré-capacités opérationnelles. Le premier A400M devrait être opérationnel en juin 2013". Aujourd'hui, le patron de la DGA rappelle que l'échéancier de livraison prévoit trois A400M en 2013 "si nous sommes en mesure d'accepter le premier, nous serons en mesure d'accepter les deux autres". Le premier appareil sera adapté aux opérations de parachutistes et au transport logistique. "Nous l'accepterons si la soute est totalement opérationnelle en mai prochain", explique le chef d'état-major de l'armée de l'air, le général Denis Mercier. "Le rythme de livraison de l'A400M tel qu'il est prévu est assez intensif jusqu'en 2025, et nous en aurons reçu déjà une trentaine vers 2017-2018", indique-t-il. Par ailleurs, selon des sources concordantes, les essais en vol pour la certification de l'appareil ont enfin repris la semaine dernière.

Déficit de capacité de transport critique

Des divergences qui ne font pas les affaires du patron de l'armée de l'air, le général Denis Mercier, qui rappelle que "l'arrivée des premiers A400M est inscrite dans le PLF 2013, marquant une étape importante" car "le déficit de notre capacité de transport est critique : le maintien des compétences de nos équipages est de plus en plus difficile et nos capacités sont fragilisées". Et de souligner que "si l'A400M devait encore avoir du retard, notre capacité à assurer l'évacuation de nos ressortissants en cas de crise serait remise en cause. L'A400M va démultiplier nos possibilités : il permettra, par exemple, de transporter quatre fois plus de charges qu'un Transall vers Dakar ou N'Djamena en deux fois moins de temps. On ne mesure pas bien aujourd'hui combien l'arrivée de l'A400M va apporter d'innovations et bouleverser nos modes d'action, et nous devons tout faire pour que le premier soit mis en en service dès le printemps 2013, tel que prévu aujourd'hui". Il aura son premier A400M, selon le délégué général pour l'armement, à la fin du printemps.

Sur son emploi, le général Mercier prévoit avec l'A400M et les MRTT (Multi-Role Tanker Transport) "d'assurer des lignes régulières vers les DOM-COM et de mutualiser des capacités de transport avec d'autres ministères, qui se tournent aujourd'hui vers des affrètements coûteux et de mieux réagir aux surprises stratégiques. Ils permettront donc de revoir nos principes de prépositionnement de forces et d'équipements".

L'A400M, un programme pivot pour des coopérations européennes

Les deux avions - A400M et MRTT - vont offrir "des perspectives de coopérations européennes très fortes", assure le général Denis Mercier. "En nous adossant au commandement européen du transport aérien, l'EATC, qui a montré sa pertinence lors d'Harmattan, nous pouvons envisager de créer une véritable escadre européenne dont l'A400M sera le fer de lance", explique-t-il. Selon le général Mercier, "la mutualisation européenne c'est d'abord un accord sur les normes de réparation et les pièces de rechange comme cela existe au niveau civil. Je suis persuadé que c'est par les normes que l'Europe de la défense avancera. Pour le MRTT une partie est mutualisable hors dissuasion comme l'emploi ou la formation. L'EATC est un exemple remarquable de bourse d'échange qui aboutit à constituer une véritable escadre européenne sur laquelle il faut continuer à capitaliser".

Le dossier des normes de navigabilité

L'ensemble de ces capacités sont "ouvertes aux coopérations européennes". Le général Mercier rappelle que pour l'A400M, il existe une coopération bilatérale avec les allemands pour la formation et avec le Royaume Uni pour un soutien commun. Mi-octobre, il avait indiqué devant les députés que "le dossier sur lequel il faudrait maintenant avancer est celui des normes et de la navigabilité, car cela permettrait de se diriger vers un véritable soutien commun". La France et la Grande-Bretagne travaillent sur ce dossier avec l'objectif d'échanger les pièces de rechange des avions qu'il soit français et britannique. "Cela serait possible pour les seules missions logistiques, qui répondent à des normes civiles. Cela ne l'est pas pour une flotte tactique car les dommages causés par les combats ou le vieillissement ne sont pas pris en compte de la même manière", avait-il expliqué. Et de regretter qu'il n'est pas possible "d'associer les Allemands à notre réflexion mais ils ont une utilisation moindre de leurs avions tactiques". L'objectif de Paris, c'est aussi d'aller "vers un ciel unique militaire européen, à l'image de ce qui existe déjà pour le ciel unique civil", veut croire le chef d'état-major de l'armée de l'air.

Nouveaux retards annoncés fin août

Le constructeur Airbus Military avait prévenu fin août d'un retard dans la livraison du premier exemplaire de l'A400M, qui devait être initialement livré au premier trimestre 2013, mais ne le sera qu'"au deuxième". Lors du salon de Farnborough (Royaume-Uni) en juillet dernier, le constructeur s'était pourtant montré convaincu de livrer dans les temps à la France début 2013 le tout premier appareil, malgré des problèmes de moteur qui l'avaient privé de démonstration en vol. Un problème de pignon dans la boite de transmission de puissance, qui commande la vitesse et le sens de rotation de l'hélice des turbopropulseurs, avaient en effet contraint Airbus à renoncer par prudence aux démonstrations en vol à Farnborough.

Airbus prévoit une livraison au plus tard fin mars

Airbus Military prévoyait initialement une livraison au plus tard à la fin mars 2013. En conséquence de ce "problème de moteur", les procédures de certification "sont à présent repoussées au premier trimestre de l'année prochaine" et "seront suivies par la première livraison aux forces aériennes françaises au deuxième trimestre 2013". Le constructeur avait fait également état d'un "léger impact" sur la livraison du deuxième appareil français tandis que le premier appareil destiné à l'armée turque et le troisième destiné à l'armée française "restent normalement programmés avant la fin 2013". "En dépit de cela, nous maintenons notre plan global de livraison de quatre appareils en 2013" et "les autres livraisons en 2014 et au-delà se dérouleront comme prévu", avait souligné Airbus Military.

L'A400M, financé par sept pays européens (Allemagne, Belgique, Espagne, France, Grande-Bretagne, Luxembourg et Turquie) a connu quatre ans de retard et des dépassements de coûts de 6,2 milliards d'euros, soit environ 10 % du coût total du programme. Les pays participants ont accepté en 2011 après d'âpres négociations de revoir le contrat initial, et de partager les surcoûts avec EADS, la maison mère d'Airbus.

http://www.latribune.fr/entreprises-finance/industrie/aeronautique-defense/20121114trib000730905/a400m-bras-de-fer-entre-airbus-et-le-ministere-de-la-defense.html

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First three production Airbus Military A400M aircraft take shape

Photo release

Blagnac, 16 November 2012

The photo shows MSN7 (furthest from the camera, and first to be delivered to a customer - France) awaiting imminent installation of its engines, alongside MSN9 (centre, and the first aircraft for Turkey) and MSN8 (closest, and also for France) undergoing Ground System Tests. These tests follow once the structural assembly of the aircraft has been completed. Additionally, final assembly of MSN10, also for France, has begun on the Airbus Military facilities in Seville (Spain). All four aircraft are due for delivery in 2013. (c) Airbus Military
The photo shows MSN7 (furthest from the camera, and first to be delivered to a customer - France) awaiting imminent installation of its engines, alongside MSN9 (centre, and the first aircraft for Turkey) and MSN8 (closest, and also for France) undergoing Ground System Tests. These tests follow once the structural assembly of the aircraft has been completed. Additionally, final assembly of MSN10, also for France, has begun on the Airbus Military facilities in Seville (Spain). All four aircraft are due for delivery in 2013. (c) Airbus Military

The initial three production A400M new generation airlifters are seen together for the first time in this latest image of the Airbus Military final assembly line (FAL) at Seville, Spain. The photo shows MSN7 (furthest from the camera, and first to be delivered to a customer - France) awaiting imminent installation of its engines, alongside MSN9 (centre, and the first aircraft for Turkey) and MSN8 (closest, and also for France) undergoing Ground System Tests. These tests follow once the structural assembly of the aircraft has been completed. Additionally, final assembly of MSN10, also for France, has begun on the Airbus Military facilities in Seville (Spain). All four aircraft are due for delivery in 2013.

www.eads.com

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Le A-400 M termine ses essais. Reste le certificat de vol… Tout un programme

L’A400M d’Airbus a achevé sa phase finale d’essais en vol. Tout est maintenant dans les mains des autorités compétentes civile (en particulier l’agence européenne de sécurité aérienne AESA) et militaire (le comité désigné par l’OCCAR) afin d’examiner les données du programme «Fonctionnement et Fiabilité».

300 heures d’essai pour le MSN6

Le MSN6/Grizzly 5, le premier avion dévolu à la production, a effectué à lui tout seul et « avec succès » les 300 heures d’essais du programme, indique l’industriel. Il n’aura fallu que 26 jours, à force de 2 tours dans les airs et 15 heures de vol par jour sur 10 terrains d’aviation différents (auxquels viennent s’ajouter 6 jours de maintenance) pour apprécier le comportement de l’appareil en condition normale de service, dans des circonstances routinières qu’exceptionnelles. Fernando Alonso, directeur des essais en vol et d’intégration chez Airbus Military – et homonyme plutôt cocasse et, on l’espère, annonciateur, du double champion du monde de F1 - s’est dit particulièrement satisfait de la fiabilité de l’appareil. « L’équipage a été vraiment impressionné par la performance des systèmes embarqués et des moteurs, et nous sommes convaincus d’avoir de solides bases afin d’achever la procédure de certification dans les mois qui viennent. »

Une dernière « formalité » avant la livraison

Les organismes civils et militaires devraient adjuger le certificat de type civil et le premier standard militaire IOC (Initial Operating Capability) au cours du premier trimestre 2013. Airbus pourra alors livrer son premier A400M à l’armée française, le MSN7, au deuxième trimestre et un total de quatre appareils devrait ainsi être livré au cours de l’année 2013, selon le calendrier prévu

bruxelles2.eu

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In valor there is hope !! "Publius Cornelius Tacitus"

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Voyager fuel costs, A400M levy top UK MoD overspend

Increased costs linked to the Royal Air Force's Airbus A330-based Voyager and Airbus Military A400M acquisitions contributed to a combined £468 million ($750 million) jump in the forecast price tag for the UK's top 16 defence programmes during 2012, the government's National Audit Office (NAO) spending watchdog says.

Detailing the performance of the Ministry of Defence's procurement activities in its annual Major Projects Report, the NAO outlines an overall £257 million increase in the expected bill for its Future Strategic Tanker Aircraft (FSTA) deal with the AirTanker consortium.

Crown Copyright

The rise was dominated by projected fuel price inflation of £336 million, which is largely beyond the control of the customer or its contractor, while a within-year refinancing of the private finance initiative deal produced a £98 million saving.

Published on 10 January, the report also reveals a £24 million cost which it says was incurred as "French participation in the [FSTA] programme is no longer planned". Paris is instead expected to pursue its own 14-aircraft acquisition of the A330 multirole tanker transport.

In a statement, AirTanker says the Voyager programme remains below the MoD's agreed contract value of £12.3 billion for its planned 24-year service life until 2035, and that it remains on track to declare full capability with the A330 by May 2014.

Six of an eventual core fleet of nine aircraft will be in use by mid-2013, and AirTanker chief executive Phill Blundell says release to service approval is "imminent" from the MoD for it to begin air-to-air refuelling operations. This will include a clearance to use a replacement basket for the type's hose and drogue refuelling system, in a change made after problems arose during the evaluation of its original equipment by the RAF.

Airbus Military

The UK's contribution to a €1.5 billion ($1.96 billion) export levy facility linked to the A400M (above) resulted in a £175 million payment on the programme. The sum was agreed as part of a revised multinational production contract signed in early 2011, and "may be repaid on future export sales" by Airbus Military. To replace its last Lockheed Martin C-130Ks, the transport should achieve a March 2015 in-service date with the RAF, which will eventually operate 22 of the type.

Fresh problems associated with an effort to integrate additional precision-guided bombs and other weapons with the RAF's Eurofighter force are also revealed in the report, with the issue attributed to issues with the Typhoon future capability programme.

Eurofighter

"The delays are due to problems with developing the software and the consequent impact caused by the need to reschedule subsequent activities such as testing," the NAO says. This will contribute to a £22 million programme cost rise, and to an almost two-year delay to the service's planned introduction of MBDA's Meteor beyond visual-range air-to-air missile, which is now delayed until June 2017. A possible further £50 million charge could be incurred if the UK opts to run on the use of its Raytheon AIM-120 AMRAAMs to cover any potential capability gap, it adds.

Other programmes to acquire Typhoon and Lockheed Martin F-35 combat aircraft, Airseeker electronic intelligence-gathering platforms and AgustaWestland Lynx Wildcat and Boeing CH-47 Chinook helicopters remained broadly on cost and schedule during the review period, the report says. However, NAO head Amyas Morse comments: "The Department has more to do to address its long-standing issues on project performance."

Noting that the overall cost increase for 2012 equated to 0.8% of the MoD's total planned £63 billion spend on the 16 projects, defence secretary Philip Hammond says: "The work this Government has done to balance the budget and address fundamental project management problems is paying off. We can now make more accurate cost projections and invest in the best equipment for our armed forces with more confidence than ever before."

flightglobal

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Le Prophéte (saw) a dit: Les Hommes Les meilleurs sont ceux qui sont les plus utiles aux autres

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Europe’s A400M aircraft programme now reaching major milestones

Airbus Military’s troubled A400M airlifter programme is now progressing well, with the first production aircraft set to be delivered to the launch customer within a few months, Airbus group president and CEO Fabrice Brégier reported at the Airbus annual press conference on Thursday. “We were in deep crisis, [but] since 2009 we have worked very hard.”

“The A400M programme was progressing very well until mid-summer [2012],” he elucidated. “Then we had maturity problems with the engine.” The aircraft is powered by four Europrop International (EPI) TP400-D6 turboprop engines, the most powerful turboprops ever developed outside of Russia.

EPI is owned by ITP, MTU Aero Engines, Rolls-Royce and Snecma (part of the Safran group), with MTU, Rolls-Royce and Snecma being the largest shareholders, with 28% each (but Rolls-Royce also owns almost 47% of ITP). Brégier expressed his pleasure with the strength of the response of, in particular, Rolls-Royce and Safran to these problems.

As a result, Airbus Military was able to conclude the 300-hour Function and Reliability testing of the aircraft, which is a prerequisite to both military and civil aviation certification. “They [Airbus Military] completed the reliability flight programme in 26 days,” he revealed. “The first big milestone has been achieved. The second will be entry into service.”

The A400M is expected to achieve military and civil certification during this quarter, and the first production aircraft – which was rolled out on Tuesday (January 15) – should be delivered to the French Air Force during the second quarter. By the end of this year, four production aircraft should have been delivered to the French Air Force and the Turkish Air Force (two each).

Four A400Ms are currently in final assembly and another 13 are in production. Significant components of the A400M are designed and manufactured in South Africa, by Aerosud and Denel Aerostructures, both of which are industrial partners in the programme.

Airbus Military is a “very important part of our business,” highlighted Brégier. It delivered 29 aircraft last year, composed of 20 light and medium transports (CN235s and C295s) five A330 Multirole Tanker Transports (MRTTs) and four refitted and refurbished Lockheed P-3 Orion maritime patrol aircraft. Its order backlog, described by Brégier as “huge”, stands at 174 A400Ms, 17 A330 MRTTs, 20 C295s, five CN235s and four P-3s.

Edited by: Creamer Media Reporter

engineeringnews

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Airbus A400M

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