Piraterie au XXIéme siecle

C'est un véritable blocus que les pirates semblent vouloir organiser au large des Seychelles. Estimant sans doute le golfe d'Aden et les eaux au large de la Somalie comme trop surveillées, les pirates attaquent de plus en plus au sud. Cette fois, c'est à seulement 180 milles à l'ouest des Seychelles qu'ils ont surpris un navire marchand. Le cargo Al Khaliq, immatriculé au Panama, a été capturé hier, au petit matin. L'équipage, composé de 26 marins (Indiens et Birman) a bien lancé un appel de détresse, mais le navire militaire le plus proche était apparemment à 8 heures de navigation ! Surveillé par les garde-côtes seychellois et un avion de patrouille maritime de l'opération européenne Atalante, l'Al Khaliq ferait route vers la Somalie.
Outre ce bateau, un roulier italien, le Jolly Rosso, a été attaqué hier, à 400 milles à l'Est de Mombasa (Kenya). Le navire a essuyé des tirs de la part des pirates, qui ont tenté de l'aborder avec deux embarcations rapides. Il n'aurait, toutefois, pas été capturé et serait parvenu à s'échapper. Sitôt l'alerte donnée, le destroyer lance-missiles américain USS Donald Cook et la frégate belge Louise Marie ont été dépêchés sur zone.

Avec la fin de la mousson, comme on pouvait le redouter, les attaques redoublent donc dans l'océan Indien. Disposant de bateaux-mères, qui augmentent leur autonomie, les pirates traquent désormais leurs proies très loin des côtes somaliennes. Pour mémoire, le vraquier chinois De Xin Hai (25 membres d'équipage) a été capturé lundi à 550 milles au nord-est des Seychelles. Le 15 octobre, le porte-conteneurs singapourien Kota Wajar (21 marins) était surpris à 300 milles au nord des Seychelles. Trois autres attaques ont été enregistrées ce mois-ci contre des thoniers. Si les Français Drennec, Glénan, Via Mistral et Via Avenir ont pu repousser les assauts grâce à la présence à leurs bords de fusiliers marins, le thonier espagnol Alakrana et 36 marins ont été capturés, le 2 octobre, entre la Somalie et les Seychelles.

Une fusillade a éclaté, dimanche, alors que la frégate norvégienne Fridtjof Nansen procédait à un contrôle d'embarcations près des côtes somaliennes. Il agissait dans le cadre de l'escorte d'un cargo du Programme Alimentaire Mondial (PAM), chargé d'acheminer de l'aide humanitaire en Somalie. Après avoir inspecté trois bateaux de pêche sans incident, les marins ont été la cible de tirs lorsqu'ils se sont approchés d'une quatrième embarcation, où se trouvait cinq à sept hommes lourdement armés. La frégate norvégienne a alors répliqué, certaines sources évoquant deux morts dans les rangs des pirates. Le Fridtjof Nansen s'est ensuite éloigné pour rejoindre le cargo et poursuivre son escorte ;
Mis en service en 2006, le Fridtjof Nansen mesure 133 mètres de long pour un déplacement de 5300 tonnes en charge. Lourdement armé, ce bâtiment dispose de 8 missiles antinavire NSM, 32 missiles surface-air à lancement vertical ESSM-RIM, une tourelle de 76mm, 4 mitrailleuses de 12.7mm, quatre tubes lance-torpilles et un hélicoptère. Cette frégate est la première d'une série de cinq unités construites par le groupe espagnol Navantia