Armée Française / French Armed Forces

Actuellement en essais, les deux nouveaux fleurons de la Marine nationale ont navigué pour la première fois ensemble, jeudi dernier, au large de Belle-Ile. Construit par les chantiers STX France, à Saint-Nazaire, le bâtiment de projection et de commandement (BPC) Dixmude, troisième unité de la classe Mistral, a réalisé la semaine dernière ses premiers essais en mer. Quant à l'Aquitaine, tête de série du programme des frégates européennes multi-missions (FREMM), elle a appareillé pour la première fois du site DCNS de Lorient le 18 avril. Les deux bâtiments, qui disposent d'un équipage de conduite de la Marine nationale, doivent être livrés en 2012.
Un quatrième BPC doit être commandé pour une mise en service avant la fin de la décennie. Quant aux FREMM, 11 bâtiments sont prévus pour être livrés à la flotte française d'ici 2022. Une autre frégate est actuellement en construction à Lorient pour le Maroc. Elle devrait être mise à flot en septembre et livrée en 2013. L'Italie, de son côté, achève chez Fincantieri l'assemblage de sa première FREMM, le Carlo Bergamini, qui doit compter un total de 9 sisterships.

M&M

Développé par Sagem, l'Armement Air-Sol Modulaire (AASM) a signé une nouvelle performance. A l'occasion d'un tir de démonstration réalisé au centre DGA Essais de Missiles de Biscarosse le 21 avril, un AASM à guidage terminal laser a détruit une cible lancée à grande vitesse. Le tir, réalisé depuis un avion de combat Rafale, a été effectué avec un très fort dépointage (90°) à une portée de plus de 15 kilomètres. « L'impact au but a eu lieu en incidence rasante, sur une cible mobile constituée d'une tache laser générée par un illuminateur sol monté sur une tourelle, afin de simuler un véhicule se déplaçant à 80 km/h. Grâce à ses algorithmes de détection et d'asservissement de la trajectoire sur la tache laser détectée, et à sa grande manoeuvrabilité aérodynamique, l'AASM a atteint la cible avec une précision meilleure que le mètre », souligne Sagem.


AASM à guidage terminal laser (© SAGEM)

Grâce à ce tir réussi, l'industriel français estime que l'AASM démontre ses capacités à neutraliser des cibles rapides et manouvrantes, qu'elles soient terrestres ou maritimes, avec une précision métrique. Pour Sagem : « Cette performance, associée à la capacité stand-off de l'AASM, est sans équivalent sur le marché des armes air-sol tactiques, et répond parfaitement aux impératifs de précision et d'action d'opportunité mis en évidence dans les opérations récentes ».
La version à guidage Inertiel / GPS / Laser est équipée d'un autodirecteur semi-actif laser et met en oeuvre des algorithmes de poursuite de cible fixe ou fortement mobile utilisés lors de la phase terminale. Elle vient enrichir la grande flexibilité opérationnelle de la famille AASM, qui comprend déjà deux versions qualifiées sur Rafale (Inertiel / GPS et Inertiel /GPS / Infrarouge). La nouvelle variante sera produite en série pour les besoins de l'armée de l'air et la Marine nationale à partir de la fin 2012.

Il n'y aura pas de seconds essais en mer avant livraison, preuve que la campagne menée la semaine dernière au large de Belle-Ile s'est parfaitement déroulée. Du 26 au 30 avril, conformément au planning fixé, le bâtiment de projection et de commandement Dixmude, réalisé par les chantiers STX France, a appareillé pour la première fois de Saint-Nazaire, afin de mener des essais de propulsion, de manoeuvrabilité et de navigabilité. A bord, on comptait quelques 320 personnes, dont une centaine comprenant l'équipage de conduite de la Marine nationale ainsi que les équipes de DCNS et de la Direction Générale de l'Armement (DGA).
Quasiment terminé, le nouveau BPC de la flotte française est revenu samedi dernier à Saint-Nazaire, où STX va achever les travaux en vue d'un départ du navire début juillet vers Toulon. Depuis le port varois, DCNS procèdera alors aux essais et à la mise au point du système de combat et du système d'armes, la livraison du Dixmude étant prévue début 2012.

Troisième BPC du type Mistral, le navire mesure 199 mètres de long et affichera un déplacement d'environ 21.000 tonnes en charge. Ses installations aéronautiques lui permettront d'accueillir 16 hélicoptères de type NH90 et Tigre (ou autres), le pont d'envol comprenant 6 spots d'appontage. Les capacités amphibies sont également importantes, le radier pouvant abriter quatre chalands de débarquement de type CTM ou deux catamarans rapides de type EDA-R, dont le premier exemplaire, conçu par CNIM, est actuellement en achèvement aux chantiers Socarenam de Boulogne-sur-Mer. Les ponts garages et les logements permettent, quant à eux, l'embarquement de 70 véhicules (dont 13 chars lourds) et 450 hommes de troupe. Comme ses deux aînés, le Mistral et le Tonnerre, livrés en 2006 et 2007, le Dixmude sera également à même de diriger une opération interarmées et interalliée. Pour cela, il abrite un vaste PC de 800m² capable d'accueillir 150 postes d'opérateurs. Enfin, le BPC bénéficiera de vastes installations hospitalières, comprenant notamment des blocs opératoires.

M&M

De nombreux curieux, dont les passagers du paquebot Oriana, débarqués au môle de La Seyne-sur-Mer, ont pu exceptionnellement assister, hier, à ce qui semble être une manoeuvre de mise en place d'une antenne linéaire remorquée sur un sous-marin nucléaire d'attaque (SNA). Alors que le vent soufflait fort, le bâtiment, du type Rubis, s'est présenté en pleine journée au milieu de la petite rade de Toulon, ce genre de manoeuvre étant habituellement réalisé en grande rade. Ce fut en tous cas l'occasion d'observer le travail du Phaéton, discret petit bâtiment chargé de la mise en place et de la récupération des antennes sur le sous-marins basés à Toulon, avant et après leurs missions en mer.


Le Phaéton près du SNA (© : MER ET MARINE - JEAN-LOUIS VENNE)

Mis en service en 1994, le Phaéton mesure 19.2 mètres de long et dispose d'un système d'enroulage et de déroulage des antennes. Ces longs câbles, dotés d'hydrophones, sont intégrés au système de détection des sous-marins. Chaque bâtiment embarque une antenne, accrochée à la coque et tractée derrière le sous-marin durant toute la durée du déploiement. A Toulon, le Phaéton sert les six SNA du type Rubis. La Marine nationale compte un autre navire du même type, le Machaon, basé à Brest et soutenant les quatre sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE) du type Le Triomphant.
Dans la marine, ces engins de manutention d'antennes sont appelés « caudataires », nom désignant celui qui, dans une cérémonie, porte la queue de la robe d'un prélat.

M&M