Armée Française / French Armed Forces

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Les industriels en ordre de bataille pour offrir un successeur au LRU


Nathan Gain 4 mai, 2023

Priorité parmi d’autres de la prochaine loi de programmation militaire pour 2024-2030, le renforcement des feux dans la profondeur au profit de l’armée de Terre est d’ores et déjà dans le collimateur de l’industrie de défense française. Celle-ci a une carte à jouer, à condition d’être au rendez-vous fixé par les armées. 

« Compte tenu des retours d’expérience que nous observons dans le contexte de l’Ukraine, cette modernisation de la capacité de frappe longue portée est évidemment indispensable », déclarait ce mardi le délégué général pour l’armement, Emmanuel Chiva, en audition parlementaire. L’enjeu est d’autant plus grand que le lance-roquettes unitaire (LRU) encore en service au 1er régiment d’artillerie arrive « dans les dernières étapes de son cycle de vie ». Une perspective d’obsolescence encore renforcée par des dons à l’Ukraine qui ont réduit le parc à neuf exemplaires.

« Nous avons des travaux en cours sur la détermination du réel besoin opérationnel », annonçait Emmanuel Chiva. Une enveloppe de 600 M€ est prévue sur la période de la LPM pour doter l’armée de Terre de 13 systèmes « dès 2028 » et garantir « une cible finale qui pourrait atteindre plusieurs dizaines [d’unités] ». 

Deux scénarios sont envisagés : soit acquérir une solution étrangère sur étagère, soit développer un système souverain. Le premier repose sur un système américain HIMARS « qui a l’avantage d’être une solution existante mais qui introduit un risque de dépendance ». Le second misera sur les compétences détenues par les industriels français et européens. « Dans tous les cas, il y a un choix à faire [en matières] de délais et de coûts », pointe le DGA. Le premier point de passage est fixé à 2027, date à laquelle il faudra statuer entre le traitement des obsolescences du LRU ou son retrait définitif au profit d’une nouvelle capacité. Dit autrement, il resterait moins de quatre ans pour construire l’argumentaire qui fera pencher la balance en faveur de la seconde option.

Message reçu dans les rangs industriels. Certains n’ont pas attendu l’expression de besoin pour lancer les travaux et s’assurer d’être force de proposition le moment venu. La DGA est déjà en discussion avec certains grands noms comme Safran, ArianeGroup et MBDA, détaille Emmanuel Chiva. « Nous proposons (…) de capitaliser sur l’AASM en l’adaptant pour répondre aux enjeux de souveraineté de frappes dans la profondeur », déclarait le PDG de Safran Electronics & Defense, Franck Saudo, lors d’une autre audition parlementaire. Gamme de bombes guidées, cet « armement air-sol modulaire » est aujourd’hui mis en oeuvre depuis le Rafale. 

À côté d’un axe de défense sol-air « bien documenté », MBDA a lui aussi bien pris en compte celui des frappes dans la profondeur, soulignait hier son PDG, Éric Béranger, lors d’une audition à l’Assemblée nationale conduite en compagnie d’autres grands patrons. « On voit qu’au niveau mondial, c’est le premier axe de développement des États-Unis », poursuit Éric Béranger. Sans nommer les potentielles déclinaisons terrestres, ce dernier estime néanmoins que « la France a vraiment raison d’investir sur cet axe ». 

Même son de cloche du côté de Nexter et Arquus. « Nous ferons, nous avons fait et nous continuerons à faire, avec nos partenaires industriels, des propositions cohérentes avec le besoin et les délais exprimés par les armées », déclarait le PDG du groupe Nexter, Nicolas Chamussy. À la tête d’Arquus, Emmanuel Levacher relève lui aussi « des perspectives intéressantes dans le domaine de l’artillerie ». « Nous sommes le fournisseur du châssis du CAESAR de Nexter et nous comptons aussi nous positionner, pourquoi pas, sur les porteurs pour de l’artillerie longue portée », indique-t-il.

« Le besoin de développement agile pourrait être le symbole du ‘faire autrement’ souhaité par le ministre [des Armées] », poursuit Nicolas Chamussy. Au vu de son calendrier et de sa complexité, la succession du LRU a en effet tout d’un premier test pour des industriels à qui il est demandé de prendre des risques et pour une DGA qui se transforme pour gagner en performance et en agilité.


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MAY  5

French Defense Minster Lecornu confirms delivery of 28 Safran Patroller tactical drones to 61st Artillery Regiment

According to an Opex360 article by Laurent Lagneau published on May 5, the report attached to the draft military programming law (LPM) 2024-30 contains errors. The report states that the Ground Force (Army) will have 17 Patroller tactical drone systems (SDT) by 2030, which is 12 more than planned. However, each SDT consists of 5 Patroller drones and 2 ground stations, making this a significant increase in effort. This is not surprising, as the Minister of the Armed Forces, Sébastien Lecornu, had emphasized the importance of drones before the publication of the LPM 2024-30 project.

Safran Patroller displayed at the Le Bourget airshow 2019 (Picture source: Wikipedia/ Gervaisjc) French Defense Minster Lecornu confirms delivery of 28 Safran Patroller tactical drones to 61st Artillery Regiment | World Defence News

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LPM 2024-2030 : quelles orientations pour le pilier munitions ?


Nathan Gain 7 mai, 2023

À moins d’un improbable arbitrage défavorable, 16 Md€ seront consacrés aux munitions des armées françaises dans la prochaine loi de programmation militaire. Un effort qui, pour l’armée de Terre, se traduit par l’achat de plusieurs milliers de missiles moyenne portée (MMP) supplémentaires. 

2,6 Md€ pour l’armée de Terre

Le chiffre est connu depuis un moment, mais le détail des 16 Md€ alloués entre 2024-2030 au pilier munitions ne se précise que maintenant à l’aune des auditions parlementaires successives. Leçon parmi d’autres du conflit russo-ukrainien, l’inflexion doit permettre « de compléter les stocks de munitions complexes et de remédier aux fragilités identifiées dans certaines secteurs », relevait le général de brigade aérienne Cédric Gaudillière, chef de la division « cohérence capacitaire » de l’état-major des armées, mi-avril en audition parlementaire.

Dans les faits, les deux tiers de la manne, environ 11 Md€, alimenteront les programmes à effet majeur, lesquels incluent des munitions complexes comme le missile antichar MMP. Restent 3 Md€ consacrés aux munitions « classiques » comme les obus d’artillerie et 2 Md€ nécessaires pour assurer le maintien en condition opérationnelle de l’ensemble des stocks. 

De ces moyens, plus de la moitié sont fléchés vers une armée de l’Air et de l’Espace dont l’arsenal s’avère aussi plus complexe, donc plus coûteux. L’armée de Terre en captera une portion moindre. Environ 2,6 Md€ selon le chef d’état-major de l’armée de Terre, le général Pierre Schill. Côté terrestre, les ressources représentent néanmoins 16 millions de munitions de petit calibre et 300 000 obus de mortier. Elles alimenteront aussi la commande de 3000 missiles antichars MMP auprès de MBDA, une cible en hausse de 50% par rapport à celle fixée dans la LPM en cours de finition. Et si la question des volumes d’obus d’artillerie, remise à l’avant-plan par le conflit en Ukraine, est passée sous silence, la LPM « prévoit bien l’acquisition de munitions d’artillerie de précision », annonce le CEMAT. 

Le document prévoit par ailleurs 300 M€ pour « concrétiser le développement incrémental de drones, qui permettront de disposer de munitions téléopérées [MTO] » et parvenir à une première capacité opérationnelle courant 2027. Environ 2000 MTO seront acquises sur la période au profit de l’armée de Terre, de quoi commencer à équiper les régiments d’artillerie, d’infanterie et de cavalerie. Le rattrapage dans ce segment a néanmoins un prix, celui du lissage du programme SCORPION. 

Produire et concevoir autrement

Sujet majeur de la LPM, la problématique des munitions se limite pas au recomplétement des stocks. Ces enjeux de volumes et de calendriers sont étroitement liés au « produire plus et moins cher » prôné par le ministère des Armées et aux mécanismes que celui-ci met en place depuis plusieurs mois en coordination avec la filière industrielle. 

Si la LPM privilégie la cohérence et la réactivité plutôt que la masse et l’endurance, elle devrait également offrir « de la visibilité sur le volume global de commandes en échange d’une plus grande réactivité dans les cadencements de production », souligne le général Gaudillière. Une logique déjà retenue pour les obus d’artillerie de 155 mm. Environ 20 000 ont été commandés il y a peu, et d’autres tranches suivront pour permettre au secteur d’anticiper les approvisionnements et d’accélérer les cadences « si nécessaire ». Leur livraison « ne sera pas aussi rapide qu’espéré, car les poudres, qui arrivent d’Allemagne, se trouvent sur le chemin critique », note le général Gaudillère. Les premiers arriveront l’an prochain. Le rythme s’accélérera ensuite à partir de 2025. Bien que le schéma retenu ne soit pas exempt d’obstacles, les armées espèrent l’étendre au plus vite aux missiles MMP et Mistral.

Le chef d’état-major des Armées, le général Thierry Burkhard, « a souligné l’importance de faire des choix cohérents, avant de chercher à augmenter la quantité et la taille de nos moyens militaires. Dans cette optique, la différenciation est une des clés pour générer de la masse », complète le général Gaudillière. Dit autrement, plutôt que de commander « 10 000 missiles antichar haute technologie, longs et coûteux à produire », les armées optent pour « un équilibre entre la haute technologie et l’utilisation de munitions à bas coût ». 

Ainsi, les quelques milliers de MMP envisagés s’assortissent d’un travail mené simultanément sur « un missile différencié à bas coût répondant à certains besoins spécifiques, tels que les tirs de char en milieu urbain ». Un missile « abordable et pouvant être acquis en grande quantité » et qui traduirait en réponse technologique « les leçons tirées de l’expérience ukrainienne ». Et une illustration concrète de cette volonté prioritaire de cohérence devant garantir de « finalement atteindre une certaine masse ».


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08.05.2023

Le brodequin de marche (aka la rangers modèle 1952) marche mais ne crève pas

L'armée de Terre française va acheter, sur 4 ans, entre 22 000 et 150 000 brodequins de marche à jambières attenantes en cuir noir. Ces brodequins étaient au début des années 2010 produits en Tunisie et en Slovénie pour le compte de fournisseurs français (dont Argueyrolles). Ils ont aussi été fabriqués en Turquie...

Un extrait de la notice technique pour celles et ceux qui ne se souviendraient pas de la célèbre rangers:

Ces brodequins (les fameuses rangers d'avant les chaussures de Combat Centre Europe d'abord fournies par Haix) sont désormais utilisés lors des défilés et autres prises d'armes en particulier avec la tenue T32. 

La valeur estimée hors TVA  est de 7 045 280 euros.




Le brodequin de marche (aka la rangers modèle 1952) marche mais ne crève pas : Lignes de défense (ouest-france.fr)

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L’armée de Terre se fait déjà la main sur les munitions téléopérées


Nathan Gain 10 mai, 2023

L’armée de Terre a tiré sa première munition téléopérée cet après-midi, à l’occasion de sa 2e journée de la robotique et en présence de son chef d’état-major, le général Pierre Schill. Une munition inerte et d’origine étrangère, mais qui symbolise l’inflexion capacitaire inscrite dans la prochaine loi de programmation militaire. 

C’était sans doute le point d’orgue d’une démonstration menée de main de maître par la section exploratoire Vulcain, en pointe depuis 2021 sur les questions de robotisation de l’armée de Terre : la destruction d’un point d’appui ennemi par une munition téléopérée FireFly acquise auprès de l’entreprise israélienne Rafael. Et si l’explosion était factice pour d’évidentes questions de sécurité, la séquence n’en reste pas moins une première en France. 

Cette démonstration pionnière, c’est le fruit d’une réflexion engagée il y a plus de deux ans au sein de la Section technique de l’armée de Terre (STAT). Dès fin 2020, celle-ci cherche à progresser sur une capacité absente du portfolio français et encore très peu développée en Europe. Lancé sur fond de conflit au Haut-Karabagh, le projet aura pris du temps pour se concrétiser. 

Convaincre n’est pas toujours chose aisée et l’arrivée annoncée d’une seconde version aura encore un peu repoussé l’échéance, mais deux systèmes à trois munitions sont finalement acquis et livrés début 2022. Juste à temps pour former deux opérateurs en Israël au cours de l’été, puis de réaliser une série d’entraînements en France afin d’être à l’heure pour cette journée dédiée à la robotique. 

Le FireFly emporte une charge de 420 grammes d’explosif, l’équivalent de deux grenades défensives. C’est peu mais suffisant pour neutraliser un véhicule non protégé ou un petit groupe de combattants éventuellement retranchés dans un bâtiment. Pulvérisé, le système porteur ajoute son lot de « shrapnels ». L’opérateur conserve la main tout au long de la manoeuvre. Une fois la charge armée électroniquement, le processus devient par contre irrémédiable. Faute d’objectif ou en cas d’annulation, la munition doit donc être « sacrifiée ». 




Au centre, la munition FireFly tirée aujourd’hui au camp de Beynes, dans les Yvelines. Bien que seulement endommagée
par l’impact, son électronique embarquée est automatiquement « grillée » pour éviter toute récupération



L’autonomie atteint les 15 minutes, la portée 1 km en milieu ouvert et jusqu’à 500 mètres en environnement urbain. « Très facile à prendre en main et intuitif », le système est piloté à partir d’une tablette durcie embarquant aussi une quinzaine de scénarios d’exercice de simulation. 

Les essais vont se poursuivre, toujours sous la houlette du groupement innovation de la STAT. Celui-ci n’exclut pas de se rapprocher de certains régiments pour plancher conjointement sur l’emploi de cet armement. De quoi continuer à défricher le sujet, poser des jalons et emmagasiner de l’expérience en attendant la concrétisation du projet Colibri, dont les premières démonstrations sont attendues d’ici au printemps 2024. 

Le CEMAT l’a encore répété aujourd’hui en marge de la démonstration, les munitions téléopérées (MTO) entreront rapidement dans l’arsenal de l’armée de Terre, d’abord via des solutions disponibles sur étagère puis par la construction d’une filière souveraine. Environ 300 M€ seront investis dans ce but sur la période 2024-2030, notamment pour permettre l’acquisition de 2000 MTO en plusieurs versions au profit des régiments de mêlée et d’artillerie. 


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10.05.2023

Restructuration: coupes claires au sein des éléments français au Gabon (EFG)