Armée Française

Depuis un mois et demi, la frégate de défense aérienne Forbin, tête de série du programme Horizon, est en cale sèche à Toulon. DCNS y mène, avec l'équipage, ce qu'industriels et militaires appellent dans leur jargon un « arrêt technique de fin de garantie ». En clair, il s'agit de réaliser une multitude de travaux et de reprises, afin de remettre à niveau un bâtiment qui a été très sollicité pendant ses essais. Ce type de chantier, habituel pour un nouveau navire, vise aussi à faire des corrections en fonction du retour d'expérience, et préfigure l'entrée en service prochaine du Forbin. « Les essais à la mer, puis la traversée de longue durée qui aura duré 4 mois et enfin le stage de mise en condition opérationnelle auront permis d'éprouver le bâtiment et de connaître les points qui restent perfectibles. Durant ces périodes l'équipage a pris en main le navire et a fait remonter ce qu'il lui semblait important d'améliorer. Cette période significative de travaux vient pour corriger ces points », explique le commandant de la frégate sur le blog du bâtiment (*).


Le Forbin en cale sèche ( : MARINE NATIONALE)


Le Forbin en cale sèche ( : MARINE NATIONALE)

Propulsion, électronique, armement, locaux vie... Le chantier va se poursuivre jusqu'à la seconde quinzaine du mois de mars. Le Forbin quittera sa cale sèche le mois prochain, les derniers travaux étant menés à flot.
Première des quatre frégates franco-italiennes du type Horizon, la FDA mesure 152.9 mètres de long pour un déplacement de 7000 tonnes en charge. Construits par DCNS, les Forbin et Chevalier Paul mettent en oeuvre le système PAAMS, avec 32 missiles Aster 30 et 16 missiles Aster 15. L'armement de chaque bâtiment comprend également 8 missiles Exocet MM40 (Block3), deux tourelles de 76 mm et deux tubes lance-torpilles (24 MU90). Les frégates ont un hangar pour un hélicoptère NH90. Grâce à la puissance de leur armement, de leurs radars (S 1850 M, EMPAR) et de leur système de combat (SEIC), ces bâtiments sont conçus pour assurer la protection aérienne d'un groupe aéronaval. Deux unités très voisines, les Andrea Doria et Caio Duilio, ont été construites par Fincantieri pour la marine italienne.

Successeur de l'Atlantic, l'avion de patrouille maritime français Atlantique 2 est en service depuis 20 ans. Cet appareil de Bréguet-Dassault-Breguet a été livré à 28 exemplaires à la Marine nationale entre juillet 1989 et novembre 1997. Après la sortie de piste d'un avion, en janvier 2007 sur la base d'aéronautique navale de Lann-Bihoué, seuls 27 ATL2 sont encore en service, l'appareil endommagé étant cannibalisé au profit des autres.
L'Atlantique 2 affiche une autonomie maximale de 14 heures, soit 3000 nautiques franchissables. Long de 31.7 mètres pour une envergure de 37.5 mètres, il présente une masse maximale de 46 tonnes (25 à vide) et est armé par un équipage de 13 hommes.
Conçu pour la lutte anti-sous-marine et antinavire, l'Atlantique 2 est devenu un appareil très polyvalent. En dehors de sa mission principale, qui consiste à protéger les sous-marins de la force océanique stratégique (FOST), l'appareil participe à la surveillance et à protection des approches maritimes, à la lutte contre les trafics illicites et la piraterie, aux missions de recherche et de sauvetage, ainsi qu'au renseignement et à l'appui des troupes terrestres engagées en Afrique. Après deux décennies de service, le ministère de la Défense a décidé de lancer un important programme de modernisation, qui vise à prolonger de 20 ans l'existence de ces avions.


Atlantique 2 ( : EMA)

Traiter les obsolescences

La modernisation des ATL2 se déroulera en deux phases, l'une sur l'actuelle loi de programmation militaire (2009-2014), et la seconde sur la LPM suivante (2015-2020). Elle a pour objectif de permettre un emploi opérationnel de l'avion jusqu'en 2030. Dès 2009, des études ont été lancées afin de définir le contenu de la modernisation et la faisabilité des améliorations souhaitées. La première phase du programme sera notifiée cette année, permettant ainsi de lancer les travaux de définition. Cette première phase sera, d'abord, consacrée au traitement des obsolescences. Il s'agira de redonner du potentiel au calculateur central de contrôle de mission, qui arrive aujourd'hui à saturation. Au fil des années, diverses évolutions ont, en effet, été apportées, comme la liaison de données L11 en 1998 et l'intégration de la nouvelle torpille légère MU90 à partir de 2007 (pour une mise en service en 2010). Ces ajouts ont, de fait, limité progressivement les ressources du calculateur. Le choix d'un nouvel équipement devra être fait, en collaboration avec Dassault et Thales, ainsi qu'avec les équipes du Service Industriel d'Aéronautique (SIAé). Les marins et les ingénieurs de la DGA se donnent un an pour définir la base de la nouvelle architecture et le bon calculateur.


Atlantique 2 ( : EMA)

Adoption des règles OACI

L'aéronautique navale a, en parallèle, entrepris la mise aux normes OACI (Organisation de l'Aviation Civile Internationale). L'adoption de ce standard par l'ATL2 va lui permettre, comme n'importe quel avion de ligne moderne, de naviguer librement dans les espaces aériens internationaux, sans avoir besoin de dérogation. Cette évolution était devenue nécessaire afin de faciliter le déploiement des appareils à l'étranger, notamment pour les transits au Proche-Orient, région survolée pour rejoindre par exemple Djibouti. Les travaux concernent le poste de pilotage, avec une précision accrue des instruments de navigation et un système d'identification des avions. L'ATL2 sera, notamment, doté d'un système anti-abordage automatique TCAS (système anticollision basé sur les informations renvoyées par les transpondeurs). Le passage aux normes OACI constitue une rénovation profonde, visant à adapter des matériels récents à un appareil d'ancienne génération. Les essais en vols sur l'ATL2 n°12 ont débuté en juin dernier, à Istres, chez Dassault Aviation. Ils devraient s'achever, à l'été 2010.


Atlantique 2 ( : EMA)

Moderniser le système acoustique

Le premier grand chantier de la phase 1 de rénovation portera sur le sous-système acoustique, qui donne la capacité et la performance de l'avion dans le domaine de la lutte anti-sous-marine. Lorsqu'il est déployé, l'ATL2 largue des bouées acoustiques dont le but est de détecter les sous-marins en mode actif ou passif (soit en émettant des ondes qui se répercutent sur la coque, soit en écoutant les bruits générés par le bâtiment). En surface, ces bouées émettent des signaux en VHF qui sont captés par l'avion, traités par un calculateur et présentés sur des baies acoustiques, où les informations sont visualisées par les opérateurs. Le système actuel de l'Atlantique 2 n'autorise pas la mise en oeuvre de toutes les catégories de bouées acoustiques disponibles. La rénovation aura donc pour but de pouvoir déployer les nouvelles bouées numériques, dont la première caractéristique est une augmentation de la portée de détection. Elle devra également permettre de développer le concept de « multi-statisme », dans lequel les capteurs ne travaillent plus seuls mais en réseau. Les différentes bouées travailleront ensemble et pourront passer alternativement du mode passif au mode actif, permettant d'optimiser la détection. Outre l'avion et ses moyens, le multi-statisme s'étendra à d'autres porteurs, comme les bâtiments de surface dotés de sonars. En associant tous ces capteurs, les capacités seront, par conséquent, démultipliées.
Après la phase des études de définition, qui va donc se dérouler en 2010, la réalisation débuterait début 2011. L'objectif, pour cette première étape de la rénovation, est de disposer d'une capacité à l'horizon 2014.


Atlantique 2 ( : EMA)

La seconde phase à partir de 2015

La seconde phase de la rénovation des Atlantique 2 se déroulera donc au cours de la LPM 2015-2020. Elle porte sur quatre grands axes : Le radar, la veille et l'identification infrarouge (FLIR), les communications et les liaisons de données tactiques, ainsi que l'autoprotection.
Le radar et le système FLIR seront les premiers concernés. Le radar Iguane verra ses obsolescences traitées et ses capacités augmentées. Conçu dans les années 80, cet équipement, optimisé pour la surveillance maritime, est encore considéré comme un bon système, capable notamment de détecter de petits mobiles évoluant en surface. Dans le cadre de la rénovation, la marine souhaite développer les capacités de détection radar des ATL2 sur petit écho par mer forte et pour les opérations littorales (discrimination plus importante). En la matière, les besoins sont en train d'être affinés, des études poussées sur le radar devant notamment déterminer le niveau de vieillissement des différents modules et sous-systèmes.


Atlantique 2 survolant une frégate ( : MARINE NATIONALE)

Alors que le système FLIR sera lui aussi modernisé avec une voie jour, l'ATL2 doit recevoir une liaison L22 ou L16, tout en voyant ses moyens d'autoprotection améliorés. Actuellement, l'appareil met uniquement en oeuvre des leurres. L'objectif sera de le doter d'un véritable système, avec un détecteur de missile et la possibilité pour le calculateur de déclencher automatiquement le lancement de leurres EM (électromagnétique) ou IR (infrarouge). L'objectif de la marine est de débuter la phase de réalisation en 2015, afin de disposer de ses nouveaux avions vers 2017/2018. Dans ce planning, le niveau d'obsolescence du radar au cours de cette décennie sera dimensionnant.
Enfin, il est intéressant de noter que la marine va renouveler avec SNECMA un contrat de maintien en condition opérationnelle concernant la motorisation. L'aéronautique navale souhaite, en effet, s'assurer que les turbopropulseurs Rolls-Royce Tyne Mk21, dont sont dotés les ATL2, pourront bien être maintenus jusqu'en 2030 au moins. Cette question est d'autant plus sensible que les C-160 Transall de l'armée de l'Air, également équipés de ce moteur, seront désarmés à l'horizon 2020.


Atlantique 2 ( : EMA)

22 avions concernés

Le programme de rénovation de l'Atlantique 2 concernera, en tout, 22 des 27 appareils actuellement en parc. On notera d'ailleurs que ce format est, au niveau de la maintenance, déjà adopté depuis 2002. Comme c'est déjà le cas aujourd'hui, toute la flotte ne sera pas en ligne. Entre 7 et 8 appareils sont, en permanence, en attente. Conservés dans la chaine de maintenance et de préparation, ils tournent avec les avions en ligne de manière à homogénéiser leur vieillissement.
Les 5 ATL2 qui ne bénéficieront pas de la modernisation seront stockés, pouvant être en cas d'urgence cannibalisés au profit des autres. Ils pourront, également, faire l'objet d'une cession auprès d'un pays étranger. Ils ont vocation à long terme à être désarmés.
On notera par ailleurs que la rénovation des Atlantique se déroulera en marge du regroupement des flottilles 21 F et 23 F sur la BAN de Lann-Bihoué. Les appareils basés jusqu'ici à Nîmes-Garons quitteront en effet le Gard à l'été 2011 pour rejoindre le Morbihan. L'unique base des ATL2 verra ses équipements adaptés à la modernisation des appareils, avec une rénovation du simulateur de pilotage et de l'ensemble des moyens de simulation tactique, ainsi que du système de préparation et de restitution des missions.


Atlantique 2 tirant un Exocet AM39 ( : EMA)

De la protection des SNLE à la lutte contre la piraterie

Les avions de patrouille maritime français ont, d'abord et avant tout, été conçus pour faire partie intégrante du dispositif de dissuasion nucléaire, dont ils assurent l'efficacité et la crédibilité. Disposant d'un long rayon d'action et de moyens de détection et d'écoute spécifiques, les PATMAR ont pour mission, en collaboration avec les unités de surface (et les hélicoptères embarqués), de débusquer les sous-marins ennemis et, éventuellement, de les détruire. Lors des départs en missions ou des retours de patrouille des sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE) basés à l'Ile Longue, ils participent au dispositif destiné à sécuriser l'évolution du SNLE sur le plateau continental, avant que celui-ci gagne les grands fonds ou retourne à sa base. Dans ce cadre, ils travaillent en coopération avec les bâtiments de surface (frégates, chasseurs de mines) et éventuellement un sous-marin nucléaire d'attaque (SNA).


Atlantique 2 survolant un sous-marin ( : MARINE NATIONALE)

Les avions de patrouille maritime sont, aussi, l'un des moyens permettant de mesurer les performances des sous-marins, non seulement étrangers, mais également nationaux. En matière de détection passive, la PATMAR calibre l'efficacité et la discrétion des sous-marins, qui viennent se confronter à elle lors des exercices.
Mais l'Atlantique 2 remplit également d'autres missions. Apte à la lutte antinavire grâce à l'emport du missile AM 39 Exocet, il sert également au sauvetage en mer et à la surveillance des espaces maritimes, ainsi qu'à l'identification de navires. L'appareil est, ainsi, engagé dans la lutte contre la piraterie ou le narcotrafic. Pour cela, ses capteurs, spécialement conçus pour repérer de petits mobiles et des embarcations rapides, sont très précieux. En océan Indien, les ATL2 ont pu, ainsi, repérer des bateaux pirates et guider les forces navales afin de mener des interceptions. Lorsque des navires étaient pris en otage, leur action a permis de suivre, de jour comme de nuit, l'évolution de la situation.


Atlantique 2 en patrouille maritime ( : MARINE NATIONALE)

Soutien aux forces terrestres et aux forces spéciales

Ces dernières années, l'avion de patrouille maritime a, en parallèle de ses missions traditionnelles, vu son rôle croître dans les opérations terrestres, essentiellement en Afrique. Des détachements permanents opèrent, ainsi, depuis le Sénégal ou Djibouti. Il y a un an, les évènements qui ont secoué le Tchad ont donné une bonne idée de l'utilité de l'ATL2 dans ces missions. Lors des affrontements entre l'armée nationale tchadienne et les rebelles, l'aéronautique navale avait renforcé les rangs des éléments français au Tchad en déployant plusieurs avions Atlantique 2 dans la région. Les équipages ont été les yeux du commandant des éléments français (COMELEF), survolant à rythme soutenu les zones de combats et contribuant, par leur polyvalence et leurs multiples capteurs, à l'établissement de la situation au sol et à la maîtrise de l'information.


Atlantique 2 en Afrique ( : EMA)

Dans ce territoire fait de roche et de sable, lardé de pistes et d'ouadis à sec, leurs moyens de détection se révèlent précieux. Véritables PC volants, ils s'adaptent également parfaitement aux reconnaissances au dessus du sol et au guidage de chasseurs-bombardiers vers leurs cibles. A l'été 2008, les ATL2 ont même reçu une nouvelle capacité, étant certifiés pour pouvoir embarquer une bombe de 250 kilos à guidage laser GBU-12. Ils n'embarquent toutefois par de système de désignation laser, la cible devant être « illuminée » par les unités au sol ou un autre appareil.


Atlantique 2 ( : EMA)

Environ 120 appareils dans les airs et plusieurs porte-avions en rade... Le 13 juin prochain, à Hyères, près de Toulon, le centième anniversaire de l'aéronautique navale donnera lieu à un défilé aérien de grande envergure. Cet évènement, point d'orgue des cérémonies marquant le centenaire de l'aviation embarquée, verra la participation de nombreux pays, qui viendront saluer une composante de la Marine nationale dont la réputation n'est plus à faire. Plusieurs porte-avions sont attendus (les participations restant évidemment soumises aux impératifs opérationnels). Ainsi, en plus du Charles de Gaulle, les Etats-Unis devraient envoyer le porte-avions nucléaire USS Dwight D. Eisenhower, alors que la Grande-Bretagne serait présente avec le HMS Ark Royal et l'Espagne avec le Principe de Asturias. L'Italie, qui pourrait être là avec le Cavour ou le Garibaldi, n'a pas encore confirmé sa présence. En revanche, la venue du porte-avions brésilien Sao Paulo (ex-Foch français), un temps espérée, ne serait plus d'actualité.


Le Charles de Gaulle ( : MARINE NATIONALE)


L'USS Dwight D. Einsenhower ( : US NAVY)


Rafale Marine et F/A-18 américains ( : US NAVY)


Le Principe de Asturias ( : ARMADA ESPANOLA)


Le HMS Ark Royal ( : ROYAL NAVY)

C'est donc une armada impressionnantes que le public devrait admirer devant Hyères, alors que les flottilles défileront dans le ciel varois. La marine attend entre 40.000 et 50.000 spectateurs pour cet évènement de grande ampleur, soit le double de la fréquentation des plus grands meetings aériens organisés jusqu'ici à Hyères. Dans les airs, on verra bien entendu évoluer les appareils de la Marine nationale, à commencer par la chasse embarquée, ainsi que leurs homologues étrangers. Mais il y aura aussi de vieux avions aux couleurs de l'aéronautique navale, comme le F-4U Corsair américain, utilisé par la marine après la seconde guerre mondiale.
En plus de l'évènement de Hyères, d'autres manifestations dédiées au centenaire de l'aviation navale française sont prévues, le programme devant bientôt être détaillé.
Pour mémoire, c'est en 1910 que la Marine nationale a acquis son premier avion et que ses premiers pilotes ont été brevetés.
Chasse embarquée, guet aérien, patrouille et surveillance maritime, hélicoptères, soutien et écoles... Au 1er janvier 2010, l'aéronautique navale comptait 211 aéronefs en parc, dont 161 en ligne.


Super Etendard Modernisés ( : MARINE NATIONALE)


Rafale Marine( : MARINE NATIONALE)


Hawkeye ( : MARINE NATIONALE)


Atlantique 2 ( : MARINE NATIONALE)


Falcon 50M ( : MARINE NATIONALE)


Falcon 200 Gardian ( : MARINE NATIONALE)


Super Frelon ( : MARINE NATIONALE)


EC-225 ( : MARINE NATIONALE)


NH90 ( : MER ET MARINE)


Lynx ( : MER ET MARINE)


Panther ( : MARINE NATIONALE)


Dauphin Pedro ( : MARINE NATIONALE)


Dauphin de service public ( : JEAN-LOUIS VENNE)


Alouette III ( : ERIC HOURI)


Xingu ( : MARINE NATIONALE)


Rallye ( : MARINE NATIONALE)

Le général Jean-Louis Georgelin, chef d'état major des armées, a inspecté l'Ecole Navale, située à Lanvéoc-Poumic (Finistère). Accompagné de l'amiral Pierre-François Forissier, chef d'état-major de la marine, le CEMA s'est rendu sur la presqu'île de Crozon le 10 février. Arrivé sous la neige sur la base de Landivisiau, le général a gagné Lanvéoc à bord d'un hélicoptère Lynx de l'aéronautique navale. A l'Ecole Navale, il a prononcé une allocution devant des délégations de la Marine nationale, avant de rencontrer des élèves de l'Ecole Navale et de l'Ecole des Mousses. Le CEMA a rappelé que « la marine reste un facteur clé de notre liberté d'action » et que « disposer d'une marine efficace et moderne demeure un critère essentiel de notre crédibilité sur la scène internationale ». Dans son allocution, le patron des armées a également salué « l'efficacité et la réactivité des marins dans tous les types d'opération. Qu'ils agissent dans le cadre d'évacuations de ressortissants au large du Liban ou plus récemment dans le cadre d'aide aux populations lors du tremblement de terre en Haïti, toutes les opérations ont démontré la capacité à apporter des solutions efficaces face à l'urgence ».


Le général Georgelin ( : EMA)

Pour conclure, le CEMA a estimé que les militaires devaient « entretenir la rigueur, la discipline, la solidarité, la disponibilité, l'humilité, le sens des responsabilités et le discernement ». A ses yeux, « toutes ces vertus constituent le fondement de notre efficacité opérationnelle ».
Comme le veut la tradition, à l'issue de son inspection, le général Georgelin, qui est monté à bord de la goélette Belle Poule, a quitté l'Ecole Navale sur un canot, avec huit officiers dans le rôle de rameurs.
Nommé CEMA en octobre 2006, le général d'armée Jean-Louis Georgelin sera remplacé le 25 février par l'amiral Edouard Guillaud, actuel chef d'état-major particulier du président de la République.


Lors de l'inspection du CEMA ( : EMA)


La Belle Poule ( : EMA)


Le CEMA sur la Belle Poule ( : EMA)


Le général Georgelin et les amiraux ( : EMA)

M&M