Benhammou El Kettani 1er Général des FAR

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Un militaire non violent

Rabat le 15 avril 1965. Les obsèques du général Kettani, ancien chef d'état-major des forces armées royales, chef de la maison militaire du roi Hassan II, se déroulent mercredi à Rabat. Sa dépouille a été déposée à la mosquée El Fahs du palais royal. Le général Dailler, de l'état-major de l'armée de terre, y représente M. Messmer, ministre français des armées, qui a en outre adressé au général Meziane, ministre marocain de la défense nationale, un télégramme de condoléances.C'est en présentant ses vœux au souverain que l'ancien commandant en chef des troupes de l'O.N.U. au Congo a été foudroyé par une crise cardiaque. Il était âgé de cinquante-cinq ans.

" Notre objectif, c'est de ne pas faire couler le sang, surtout celui de nos frères. " " Ainsi nous parlait le général Benhamou Kettani, en cette fin d'octobre 1963, à Marrakech, le jour même où, à Ich et à Hassi-Beida, troupes algériennes et marocaines s'affrontaient durement.

Il y a deux sortes de chefs au Maroc, plus typés, plus antithétiques que partout ailleurs : l'homme de la " hakouma ", de l'autorité violente, et celui de la " siassa ", de la politique, du compromis, de l'arrangement. Le Glaoui fut le type même du leader à la main de fer ; Mohammed V, le modèle du chef manœuvrier. C'est à ce second type d'hommes qu'appartenait Benhamou Kettani,

Dans un pays où l'ordre militaire l'emporte peut-être sur tous les autres, où le courage est la chose du monde la mieux partagée et où il a même tendance à se muer en goût de la " bagarre ", où les tribus " guich " (ou de tradition guerrière) sont les plus respectées, le général Kettani a fait la plus brillante carrière dans l'armée - française d'abord, puis marocaine - en faisant moins appel à une bravoure d'ailleurs incontestable - qu'il a démontrée notamment lors des combats pour la libération de la France - qu'à l'adresse manœuvrière, la gentillesse, le sens du compromis, la politesse, l'habileté dans les rapports avec la troupe aussi bien qu'avec ses chefs.

Cette souplesse n'était d'ailleurs pas de la lâcheté morale. On le vit dans des crises où, plus ou moins bien inspiré, mais fidèle à ses amitiés et à son passé, il prit fermement parti. En 1954-1955, lors de la crise franco-marocaine, on ne saurait dire qu'il rejoignit vite - lui, l'ami du maréchal Juin et du Glaoui - le parti des " yousséfistes ". En des moments où le vent tournait très vite dans un sens défavorable au camp où il s'était situé, il resta longtemps attaché aux " arafistes " et ne se rallia qu'après bien d'autres au parti victorieux. Mais il le fit alors assez clairement pour gagner la bienveillance du souverain remonté sur son trône.

En 1961, au Congo, commandant en chef des forces de l'O.N.U., il provoqua une sorte de scandale, en pleine fièvre de décolonisation, en déclarant : " Ce qui a manqué à ce pays, c'est un Lyautey " et en prenant position contre M. Lumumba Là encore, il restait fidèle à son passé. Manque de discernement ? Non, car on le vit ensuite reprendre avec une adresse consommée un poste-clé à la tête de l'armée marocaine, en dépit des violentes critiques suscitées dans la presse de son pays par une telle attitude, et de l'évidente sympathie du palais de Rabat pour le premier chef du gouvernement de Léopoldville

Curieuse figure que celle de cet habile qui fut fidèle à ses amis, de ce militaire qui n'aimait pas la violence. Personne d'ailleurs n'évoquait moins des idées de carnage et de " baroud " que cet aimable quinquagénaire au visage rose et à la fine moustache grise de clubman écossais, à la voix douce et à l'air bénin d'homme de religion. On l'aurait mieux vu dans une mosquée que sur un champ de bataille, et dans un patio de Fès que sur un escarpement du Moyen-Atlas. Mais, avec sa douceur et sa patience, le paisible général Kettani a forgé l'armée marocaine que d'autres seront peut-être tentés d'utiliser avec moins de circonspection.

Archive Le Monde
https://www.lemonde.fr/archives/article/1954/08/02/promotions-et-nominations-en-conseil-des-ministres_2025091_1819218.html?xtmc=kettani&xtcr=1

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Publié le 02 août 1954 à 00h00 - Mis à jour le 02 août 1954 à 00h00


Le conseil des ministres qui s'est réuni hier vendredi à l'Élysée a, sur proposition du ministre de la défense nationale, approuvé les promotions ou nominations suivantes :



Est promu général de brigade le colonel d'infanterie Si Kettani Ben Hammou (régime du décret du 7 février 1940).

Le colonel Si Kettani ben Hammou est le premier officier marocain promu au grade de général de brigade. Cette promotion a été faite en application de l'article 10 du décret du 7 juin 1940 qui prévoit, pour la catégorie à laquelle le colonel appartient, l'accès au choix aux grades d'officiers supérieurs et d'officiers généraux.

Le colonel ben Hammou est âgé de cinquante ans. C'est un ancien élève de l'École d'officiers marocains de Dar-El-Beida, créée par le maréchal Lyautey. Il entra dans l'armée en 1923 et jusqu'en 1944 servit dans les troupes marocaines Avec les " tabors " il prit part aux campagnes de Tunisie, d'Italie, de France et d'Allemagne. Il y fut blessé, et reçut cinq citations.

Après la guerre, il est appelé au cabinet du résident général de France au Maroc, puis à celui du ministre de la défense nationale. Il entra ensuite à l'École supérieure de guerre dans la même promotion que le général de Castries. Breveté, il est envoyé à l'état-major des forces françaises d'Allemagne.

Depuis 1952 le colonel ben Hammou appartenait à l'état-major particulier du maréchal Juin.