Économie marocaine

Sans négliger ses relations avec ses partenaires économiques traditionnels, le Maroc a amplifié depuis quelques années ses échanges commerciaux avec d’autres pays. Parmi eux, Israël, l’Inde, la Chine.


Depuis sa nomination en 2021 en tant que ministre de l’Investissement, Mohcine Jazouli multiplie les roadshows pour vendre la « destination Maroc ». Après Londres, Berlin, New York, Tokyo et Singapour, l’ancien patron de Valyans Consulting a conduit en mars une délégation en Inde, où il a multiplié les rencontres avec des acteurs publics et privés pour vanter les opportunités qu’offre le royaume en matière d’investissement.

Parmi ses arguments : « Nos infrastructures sont aux meilleurs standards internationaux, notre capital humain est notre première richesse, plus de 50 accords de libre-échange nous ouvrent l’accès à un marché de plus de 2,3 milliards de consommateurs. Et en tant que premier producteur d’énergies renouvelables en Afrique, le royaume est également devenu le leader continental du développement durable », déroule l’ancien consultant. Sans parler des primes prévues par une nouvelle charte de l’investissement.

Des atouts auxquels les investisseurs ne sont pas insensibles. « Les rencontres tenues à Delhi, Mumbai ou Ahmedabad ont été très intéressantes, puisqu’elles nous ont permis de renforcer nos relations politiques et économiques avec ce partenaire stratégique du royaume et d’explorer en profondeur les opportunités pour accroître les investissements et les échanges commerciaux entre nos deux pays », explique le ministre délégué auprès du chef du gouvernement.

Tout en développant ses relations avec ses partenaires commerciaux classiques, dont les principaux restent l’Espagne – dont les exportations vers le royaume ont enregistré un record historique en 2022 – et la France, Rabat n’a cessé, ces dernières années, de cibler de nouveaux marchés, dont celui de la cinquième puissance économique mondiale. Selon les statistiques du ministère indien du Commerce et de l’Industrie, les échanges bilatéraux entre les deux pays ont dépassé pour la première fois la barre des 3 milliards de dollars en 2022, contre 1,9 milliard l’année précédente et 1,2 milliard en 2018.

L’Inde ne s’intéresse pas qu’aux engrais

« En termes d’échanges commerciaux, l’Inde est devenue le quatrième client du royaume, grâce notamment aux exportations marocaines d’engrais », se réjouit Mohcine Jazouli. Mais les engrais ne constituent qu’une partie du partenariat qui se dessine entre les deux pays. De l’automobile à l’industrie pharmaceutique en passant par le digital, les mines, les infrastructures ou encore l’hydrogène vert, le royaume ne lésinera pas sur les moyens pour attirer des investisseurs indiens.

En octobre dernier, le magnat indien Gautam Adani, une des plus grandes fortunes d’Asie, a annoncé envisager de construire au Maroc des centrales éoliennes et solaires pour produire de l’hydrogène vert, destiné notamment à l’exportation vers l’Europe. Quelques mois plus tard, c’était au tour de son compatriote Sumant Sinha, président du groupe ReNew Energy, premier producteur d’énergies renouvelables en Inde, d’afficher son intention de développer des projets d’hydrogène vert dans le royaume.

« Nous avons rencontré plus d’une dizaine de grands groupes indiens qui sont très intéressés par ce que le Maroc a à offrir et que nous allons accompagner de près pour faire de cette puissance mondiale l’un des principaux investisseurs étrangers dans le royaume », confie Jazouli, chargé entre autres de la mise en œuvre d’une nouvelle charte de l’investissement appelée à doper les investissements privés.

Longtemps discrets et peu denses, les échanges commerciaux avec Israël se font, quant à eux, au grand jour depuis la normalisation des relations entre les deux pays en 2020 dans le cadre des Accords d’Abraham. Conséquence directe : entre 2019 et 2022, le volume des échanges a été multiplié par quatre, passant de 13,7 à 55,7 millions de dollars. Si les chiffres demeurent faibles comparés au volume des transactions réalisées avec d’autres partenaires, ils traduisent néanmoins une volonté commune de hisser les relations économiques bilatérales à un niveau exceptionnel dans des domaines aussi variés que la technologie, l’énergie, la santé, l’eau ou l’agroalimentaire.

Maroc-Israël, une alliance prometteuse

« On assiste depuis la création du Conseil d’affaires Maroc-Israël à un vrai engouement des entreprises des deux pays pour renforcer les partenariats financiers et économiques. Pour l’heure, nous sommes dans une phase d’exploration et de prise de connaissance mutuelle qui prépare le terrain, je l’espère, à de vrais développements industriels, commerciaux et technologiques », nous a déclaré récemment Ghita Lahlou, qui préside cette instance de dialogue bilatéral au sein de la Confédération générale des entreprises du Maroc (CGEM).

Même écho du côté de Mohcine Jazouli : « La reprise des relations entre le Maroc et Israël s’est traduite par des mesures concrètes, symbolisées par la signature de plusieurs accords de coopération, l’ouverture des bureaux de liaison, la reprise des vols ou encore la mise en place d’équipes de travail couvrant des secteurs prometteurs, comme la recherche et l’innovation, le tourisme, l’aviation, l’agriculture, l’énergie, l’environnement, le commerce et l’investissement. » Et le ministre de formuler l’espoir « de voir les résultats concrets de ces efforts le plus rapidement possible, et qu’ils s’incarnent dans des investissements nouveaux et des emplois de qualité à l’attention de nos jeunes, en phase avec les ambitions du royaume ».

« Cette volonté de diversification s’impose pour un pays de moyenne dimension comme le Maroc. Comparativement à d’autres modèles, notamment en Afrique, qui restent dans une faible diversification de la production et des partenariats limités, le Maroc a fait le choix de la diversification, ce qui correspond à la fois à son modèle économique et à son modèle politique », décrypte Larbi Jaïdi, chercheur au sein du think tank marocain the Policy Center for the New South. « C’est une manière aussi de sécuriser ses approvisionnements et de ne pas rester dans une sorte de dépendance avec un pays ou un ensemble de pays de proximité, quels que soient nos rapports avec eux », ajoute l’économiste, qui fait partie des 35 personnalités ayant conçu, à la demande de Mohammed VI, le Nouveau Modèle de développement du royaume.

200 usines chinoises pour 100 000 emplois

Le développement des relations avec la Chine obéit à cette logique, comme en témoigne l’usine de vaccins prévue, en partenariat avec la Chine, dans la ville de Benslimane. Un ambitieux projet lancé par Mohammed VI au début de 2022. Objectif : produire à l’horizon 2024 pas moins 2 milliards de doses annuellement pour améliorer la souveraineté sanitaire du pays et du continent africain. « Ce projet, qui s’est imposé du fait de la pandémie, est une initiative heureuse, extrêmement délicate et complexe, mais elle elle était nécessaire », commente Larbi Jaïdi.


Le roi Mohammed VI avec Li Biao, président du groupe chinois Haite, près de Tanger, le 20 mars 2017. FADEL SENNA/AFP

L’usine de vaccins n’est pas le seul projet économique d’envergure qui renseigne sur la trajectoire prise ces dernières années par les relations sino-marocaines. Dans la ville du Détroit, une grande zone industrielle a été aménagée pour accueillir 200 usines chinoises appelées à créer quelque 100 000 emplois dans le nord du pays. Porté initialement par Bank Of Africa et la région de Tanger-Tétouan-Al Hoceima, le projet – baptisé Cité Mohammed VI Tanger Tech – a connu diverses péripéties à cause de la défection de l’opérateur chinois Haite, poussant ainsi ses initiateurs à revoir leurs ambitions à la baisse.

Suivi depuis par l’Agence spéciale Tanger Méditerranée (TMSA), ce chantier gigantesque serait sur les bons rails depuis qu’un autre groupe, China Communications Construction Company (CCCC), a rejoint l’aventure. « Il n’y a pas de raison que le projet ne réussisse pas. Nous avons finalisé tout le volet sur les engagements de la partie chinoise, les détails techniques et la convention d’investissements avec l’État. Cinq deals avec des opérateurs chinois seront bientôt annoncés par Bank Of Africa », nous confie une source proche du dossier.

« Il y a toujours eu une ouverture, d’un point de vue commercial et économique, sur la Chine, qui est sortie de son modèle de continent-usine pour délocaliser elle-même ses entreprises », analyse Larbi Jaïdi. Alors que ses échanges commerciaux avec la Chine demeurent très déséquilibrés (un déficit commercial de 58,5 milliards de dirhams en 2021), le royaume entend saisir l’aubaine pour drainer des investissements et continuer à diversifier ses partenaires.