Secteur de la santé au Maroc

Le projet royal d’usine de vaccins de Benslimane est promis à un changement de trajectoire. Une périlleuse refondation dévolue sur le tard à l’Institut Pasteur du Maroc, mais qui a lancé un appel d’offres aussi incohérent qu’anachronique, s’agissant d’études préalables à fournir alors que le chantier est déjà en construction. Que signifie ce chamboulement silencieux prémonitoire d’un ‘renaming’ de Sensyo Pharmatech ?

C'est une situation à la fois complexe et périlleuse : un projet promettant de conférer au Maroc une souveraineté sanitaire, lui permettant de produire ses propres vaccins, afin de faire face aux besoins urgents du pays et à d'éventuelles nouvelles pandémies, mais dont on tarde cependant à dresser aujourd'hui la feuille de route, alors même que sur le terrain, l'usine de Benslimane est en cours de construction.

Au projet Sensyo Pharmatech, pourtant déjà présenté devant le Roi Mohammed VI, il manque aujourd'hui l'essence même de ce qui devrait être déployé et selon quel process. Une carence dans le fond que l'avancée des travaux de l'usine de Benslimane, confiés à des professionnels en la matière, pourrait difficilement combler.

Samir Machhour éclipsé ?

C'est que dès son lancement, le projet avait souffert de plusieurs tares : comme nous le chroniquons sur Le Desk depuis maintenant plus d'une année, aux prémices de Sensyo Pharmatech, un personnage entouré de mystères, Samir Machhour s'était rapidement fait remarquer en contournant le système sanitaire marocain, pour tenter à travers sa société MarocVax, d'importer directement des vaccins pour le Maroc.

L'information sera éventée par la société chinoise Walvax Bio, cotée à la bourse de Shanghai et pour le coup obligée d'annoncer ses principales opérations commerciales. Walvax avait affirmé avoir signé un accord avec MarocVax pour la fourniture de vaccins anti-pneumococciques, avec la promesse de la société marocaine d'obtenir à postériori une autorisation de mise sur le marché (AMM) de son produit, mais aussi et surtout, de livrer le Maroc, et donc de remporter un marché censé être accordé par voie de compétition.

La fourniture étant régie par appel d'offres, Walvax n'a pas eu à attendre les résultats pour expédier sa marchandise par bateau vers le Maroc, comme nous le rapportions.

Un moov qui interrogeait tant au niveau de sa légalité que pour ce qui est de la légitimité de Machhour à s’immiscer dans cette commande d’État, autant au regard de son parcours académique et professionnel sujets à caution qu’en considération de sa fonction officielle au sein du laboratoire sud-coréen Samsung Biologics.

« Opération d'État doublée d'intérêts privés ? ». Une question que nous nous posions dès mai 2021, avant même l'annonce de Sensyo Pharmatech. Résultat, plus d'une année plus tard : il était bien question d'intérêts privés de Samir Machhour, ayant par la suite domicilié en Suisse son business d'importation de vaccins afin de créer un clone de Sensyo Pharmatech, et ce dans l’objectif de réaliser une culbute à l'étranger, à travers une entité baptisée The Bio Investment Group (BIG), mais aussi son cabinet personnel, Sensyo.

Autant de combines qui, vraisemblablement, ont subi un coup d’arrêt : à la suite de notre enquête en deux volets, Machhour a quitté les feux de la rampe. Selon nos sources, le Suédois Recipharm à qui il a été confié le pilotage du chantier de Benslimane « a pris ses distances avec lui ».

L’absence d’une feuille de route réaliste donnée au projet, son incapacité à mobiliser les 10 % du capital qui lui étaient dévolus à titre personnel, soit l’équivalent de 200 millions de dirhams (MDH) contre un strapontin au comité de direction de la société-projet et son mandat pour attirer des partenaires pour la production de vaccins lui auraient valu d’être évincé, assure-t-on. Ceci, d’autant que la liste de partenaires présentés au Roi Mohammed VI lors de la cérémonie du premier coup de pioche à Benslimane aura « démontré de sa vacuité ».

 

L’IPM appelé pour sauver les meubles

Cette évolution a poussé les décideurs à réactiver un vieux projet dont nous avions précédemment dévoilé les contours : celui se basant sur une étude pouvant faire de l'Institut Pasteur du Maroc (IPM), la véritable société-projet menant le chantier de réalisation de l'unité de production de vaccins, à condition bien sûr que le vénérable institut mis jusqu’ici sur la touche entame une profonde réforme concernant autant sa forme juridique que son organisation.

Et c'est ce qui sera fait début août : deux appels d'offres sont lancés, alors même qu'en interne, chez l'IPM, cette transformation et les nouvelles missions qui lui ont été dévolues étaient pour ainsi dire tenues secrètes, nous confie-t-on.

Le premier appel d’offres porte justement sur la réforme de l'IPM, afin de préparer sa transformation en une société anonyme. Autrement dit, une forme juridique permettant à l’institut davantage de souplesse dans sa gestion financière comme organisationnelle, mais aussi lui ouvrant la possibilité d’accueillir en son sein des actionnaires divers.

Son contenu, que Le Desk avait révélé, porte pour l'essentiel sur des aspects pratiques et objectifs, décrivant la mission de conseil juridique commandée.

Mais c'est plutôt au second appel d'offres que les choses se corsent. Celui-ci, publié simultanément avec le premier, est intitulé : « Mission d’accompagnement et d'assistance pour la réalisation du projet de fabrication locale de vaccins et produits bio thérapeutiques au Maroc, dans le cadre d'un partenariat public-privé ».

En toute première mission de cet appel d'offres, il est demandé d'actualiser la précédente étude que nous avions révélé, invitant à prendre en considération les derniers développements de l'IPM mais aussi les facteurs externes, sans pour autant oublier de préciser qu'il faudra prendre en compte la pandémie du Covid-19 ou tout simplement le fait qu'une unité de fabrication de vaccins est déjà en cours de réalisation...

Pour la seconde mission, il s'agit d'effectuer une mission d'accompagnement et d'assistance de l'IPM sur le volet technique, juridique et financier pour la passation, la négociation et la rédaction des documents du contrat de partenariat public-privé (PPP). Une deuxième mission qui, malgré les détails fournis dans le cahier des prescriptions spéciales (CPS) de l'appel d'offres, demeure cependant vague, comme constaté par Le Desk.

D'autres parties relèveront le même flou : à commencer par les candidats soumissionnaires, à l'instar de Gide Loyrette Nouel Maroc. Une demande d'éclaircissement a été adressée dans ce sens par le cabinet d'avocats et de conseil juridique au patron de l'IPM, le Pr. Abderrahman Maaroufi. Réagissant aux tâches devant être assignées à l'expert à recruter, Gide écrit : « Pourriez-vous expliciter le niveau de détail attendu pour la mise à jour du volet technique, plus précisément : (i) la définition des procédés de fabrication (ii) les plans d'ensemble des divers bâtiments ou unités nécessaires (iii) l'évaluation et le dimensionnement des ressources nécessaires à l'exécution des projets. Le livrable devra-t-il correspondre à un avant-projet sommaire du projet ? », peut-on dans un premier temps lire au sujet de la première mission.

Mais c'est bien la seconde mission qui interpelle Gide : Rappelant que le CPS stipule (sic !) que « le titulaire réalisera toutes les tâches nécessaires à l'assistance technique et l’accompagnement de l'IPM sur le volet technique durant toutes les phases d'élaboration du contrat PPP jusqu'à la rédaction du document », le cabinet demande : « Quelle est votre compréhension de la nature et de l'étendue de ces tâches ? »

Autrement dit, une interrogation pointant du doigt la clarté même de ce que l'IPM requiert pour cette mission, et pour cause, le projet étant reconsidéré de fond en comble.

La raison en est évidente : en 2015, lors du lancement de l'appel d'offres initial de l'IPM, aucune unité de fabrication de vaccins n'était dans le pipe et encore moins en cours de construction. Il était alors logique pour les experts recrutés de conceptualiser le projet à partir de zéro, s’appuyant ainsi pour leur étude sur trois éléments fondamentaux : la situation de l'IPM, le marché des vaccins à l'étranger, les possibilités de partenariat à l’international et enfin un benchmark de ce qui a pu se faire ailleurs en matière d'usine de vaccins.

Aujourd'hui, le tâche s'avère plus complexe pour les experts à enrôler sachant qu’ils devront prendre en considération le projet déjà entamé sans qu’il ne leur soit apporté à priori des précisions sur l'état actuel de son avancement ni des rapports entre les différentes parties concernées. Une mission aléatoire, mais aussi et surtout anachronique, lorsqu'on sait que les autorités en charge du projet Sensyo Pharmatech ont affirmé, par voie de presse, être déjà dotées de toutes les données nécessaires pour la réalisation de l’usine de vaccins de Benslimane.

 

Sur le fond, le manque de clarté qui entoure cet appel d’offres est flagrant. Le terme « projet » renvoie, d'après le CPS de l'appel d'offres, au « projet de partenariat public-privé pour la fabrication locale de vaccins et produits bio-thérapeutiques au Maroc ». Un PPP «  devant être conclu entre l'IPM et le partenaire privé ». Le cabinet adjudicataire du marché devrait par ailleurs assister « aux réunions et échanges avec le partenaire privé en apportant tous les conseils nécessaire à l’IPM jusqu'à la signature du contrat PPP ». Le mode de passation pour celui-ci sera la procédure négociée.

De là, on retient dans un premier temps que le contrat de PPP n'est toujours pas signé et qu'il devrait porter sur la fabrication locale de vaccins, et non sur la construction de l'unité de fabrication.

Une compréhension rapidement démentie par le fait qu'au niveau du plan juridique, durant la phase 3, on demande aussi aux experts à désigner de passer en revue les contrats « devant être conclus entre le partenaire privé et ses contractants (contrat de construction de l’unité de fabrication, contrat de bail, contrat d’exploitation et de maintenance et autre…) ».

À savoir, que l'IPM devra veiller avec le partenaire privé sur les conditions de réalisation des travaux de construction. Une disposition elle aussi anachronique, lorsqu'on sait déjà que Sensyo Pharmatech travaille de pair avec le laboratoire suédois Recipharm pour bâtir l'unité de fabrication de vaccins de Benslimane...

Autre point qui souffre de contresens : « la revue à effectuer de l’accord direct devant être conclu entre l’IPM et les institutions qui financeront le projet », alors que l'accord pour le financement du projet a déjà été conclu entre Sensyo Pharmatech et les bailleurs, à savoir le Fonds Mohammed VI pour l'Investissement, et les trois banques : Banque centrale populaire, Attijariwafa bank et Bank of Africa.

Enfin, autre point qui suscite interrogations, celui qui relève du timing : pourquoi avoir tant attendu avant de réactiver l'IPM pour ce projet ? Pourquoi aucune mention n'avait été faite au lancement du projet Sensyo Pharmatech de l'implication de l'IPM, établissement public et premier concerné par un chantier de cette envergure ?

Autant de questions que nous souhaitions poser au directeur de l'IPM, le Pr. Abderrahman Maaroufi, qui contacté par Le Desk ne donnera pas suite à nos sollicitations.

 

Refonder Sensyo Pharmatech

Et si par ce nouveau montage incohérent manifestement ficelé à la hâte, ce serait la fin anticipée du projet Sensyo Pharmatech dans sa mouture actuelle qui est annoncée ? Une interrogation légitime, lorsqu'on retient que c'est finalement l'IPM, invitée tardivement à la danse qui devrait traiter directement avec à la fois les constructeurs, le mystérieux partenaire privé qui fabriquera les vaccins mais aussi les bailleurs de fonds institutionnels.

En intervenant dans le projet de manière aussi soudaine qu’inattendue, l'IPM, dans son appel d'offres, montre déjà qu'il ne dispose d'aucun business plan, celui-ci étant inclus dans les missions à réaliser par les experts à sélectionner. Sans business plan, sans montage précisé et scénarii sur la table, l'IPM semble cependant en voie de récupérer des missions conférées initialement à Sensyo Pharmatech, qui entre temps a déjà engagé une large opération de recrutement.

Et même dans le cas où le partenaire privé s'avérerait être Sensyo Pharmatech, une anomalie subsisterait : si l'IPM fait son entrée dans le capital de Sensyo Pharmatech, on retiendra que son apport, en plus d'être financier comblant les besoins nécessaires, sera aussi son savoir-faire et sa connaissance des procédés industriels : celui-là même qu'elle tente maintenant de consolider en recourant à des conseils externes, et en affirmant que la partie industrielle sera dévolue au partenaire privé.

Une seule hypothèse reste à l'heure actuelle plausible : l'IPM, devenu SA, recrutera un partenaire privé pour l'épauler dans ses missions, à travers un contrat PPP, puis s’invitera au capital de la société Sensyo Pharmatech dans l’objectif de remettre le projet sur les bons rails.

Un scénario qui pourrait tenir, à condition de faire quelques ajustements nécessaires en raison de l'entrée en scène tardive de l'IPM et les soubresauts que le projet a vécu jusqu’ici : une communication sur le rôle et l’éventuel départ de Samir Machhour, un assainissement des informations trompeuses diffusées des mois durant par l'ex Mr. Vaccins sur le dimensionnement et l’agenda du projet, et enfin, et surtout, un changement de nom de Sensyo Pharmatech qui, comme nous le révélions, renvoie à la fois au cabinet privé de Machhour, mais aussi à une affaire de salon de beauté tenue avec son frère, à Montréal.

La reprise en main par l'Institut Pasteur du Maroc du projet de fabrication de vaccins à Benslimane et dont Le Desk avait précédemment annoncé la couleur vient d'être confirmée par l'annexe du PLF-2023, annonçant que l'IPM sera doté des moyens nécessaires. Les détails

Nous le rapportions ce 13 octobre : la transformation de l'Institut Pasteur du Maroc (IPM) étant en cours, l'établissement une fois devenu société anonyme, rejoindra le tour de table de Sensyo Pharmatech, entreprise portant le projet de l'unité de fabrication et de mise en seringue de vaccins à Benslimane.

Jusqu'à présent, le capital est officiellement constitué du Fonds Mohammed VI pour l'investissement, et de BAB Consortium, alliance de trois banques marocaines (Banque centrale populaire, Attijariwafa Bank et Bank of Africa). À l'avenir, le laboratoire suédois Recipharm devrait rejoindre le tour de table.

D'après des informations précédemment fournies par le Conseil de la concurrence, Samir Machhour devait aussi être de la partie. Il n'en sera finalement rien, suite aux révélations faites par Le Desk concernant la face cachée de celui qui se présentait comme étant le Mr Vaccins. (Lire notre enquête en deux volets : partie 1 et partie 2).

En août de cette année, nous écrivions que l'IPM, face à l'urgence de la situation, reprenait la main dans le projet. Pour cela, une étude déjà réalisée en 2016-2018 sera actualisée, comme nous le rapportions. De plus, il s'agira aussi, dans le cadre toujours de la même consultation pour désigner un cabinet ou un groupement pour l'actualisation de l'étude, de préparer l'accompagnement de l'IPM dans le processus de sélection d'une entité pour le Partenariat Public-Privé (PPP).

Le PLF 2023 acte la reprise en main de l'IPM

Autant d'informations qui sont aujourd'hui confirmées par le contenu du rapport sur les établissements et entreprises publics, en annexe du projet de loi de finances pour l'année 2023.

Le projet de l'unité de fabrication de vaccins à Benslimane est tout d'abord listé comme étant un des projets PPP en cours de réalisation. Dans la case afférente, le secteur indiqué est : Santé mais aussi l'IPM. L'avancement est présenté comme suit : «  signature des vaccins pour la fabrication et mise en seringue du vaccin anti-Covid et autres vaccins devant le Roi Mohammed VI », ajoutant par ailleurs que : « le comité de pilotage institué pour superviser le processus de mise en concurrence est en phase de recrutement d'un conseiller pour l'accompagnement du projet ».

Un passage dont on retiendra deux éléments : un processus de mise en concurrence est en cours, pour la gestion de l'usine de fabrication de vaccins, ce que laissait déjà penser l'appel d'offres précédemment publié. Un processus de sélection, à travers la mise en concurrence, qui devrait vraisemblablement n'intéresser que les laboratoires et groupes qui maîtrisent la production et la mise en seringue de vaccins, en l’occurrence étrangers.

Parmi les potentiels candidats, on retrouve le Serum Institute of India (SII), déjà identifié comme éventuel partenaire dans l'étude de 2018. SII avait d'ailleurs déjà collaboré avec le Maroc en matière de livraisons de vaccins Sinopharm anti-Covid19, durant la pandémie.

Autre élément annoncé et qui renseigne sur l'avenir de l'IPM : le montant d'investissement prévisionnel qui passe de 10 millions de dirhams (MDH) en 2021, et du même montant pour les prévisions actualisées pour 2022, à 300 MDH en matière de prévisions pour 2023.

Une injection de pas moins de 290 MDH qui s'explique par le rôle qu'incombera à l'IPM dans la gestion du projet de Sensyo Pharmatech, nom devant à l'avenir être changé, mais aussi et surtout par la préparation à son entrée dans le capital de la société-projet, avec comme part un pourcentage de 10 %, correspondant à un montant de 200 MDH.