Actualités du Sahara Marocain

La position du gouvernement espagnol était et demeure celle de l’Union européenne. C’est-à-dire défendre la tenue d’une consultation afin que ce soit le peuple sahraoui qui décide comment il veut que soit son avenir. Le gouvernement espagnol n’a pas bougé de cette position”, lançait le 22 août le Haut représentant pour les Affaires étrangères de l’UE Josep Borrell, dans une interview accordée à la télévision officielle de l’Espagne TVE. Ces mots ont vite provoqué une polémique au Maroc et donné naissance à de faux espoirs parmi les dirigeants du Polisario.

L’Union européenne n’a pas tardé à “clarifier” la sortie médiatique de son chef de diplomatie : “Comme l’a constamment répété (…) le haut représentant de l’UE/vice-président de la Commission européenne, Josep Borrell, la position de l’UE est claire et consiste à soutenir fermement les efforts du secrétaire général de l’ONU visant à parvenir à une solution politique juste, réaliste et durable, mutuellement acceptable à la question du Sahara, sur la base d’un compromis et conformément aux résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies, en particulier la résolution 2602 du 29 octobre 2021”, a déclaré, le 25 août, la porte-parole de Borrell, Nabila Massrali.

À Rabat, les “clarifications” des 27 semblent inquiéter le ministère des Affaires étrangères, comme on peut le déduire d’une déclaration de Nasser Bourita, tenue en marge de l’accueil de son homologue allemande le jeudi 25 août : “C’est un propos regrettable qui ne relaie ni la position de l’Espagne ni la position de l’Europe. Nous avons eu des discussions directes avec Josep Borrell qui ont permis de clarifier les choses. Les Affaires étrangères de l’Union européenne ont sorti un communiqué insistant sur son soutien au processus mené sous l’égide des Nations unies. Les clarifications ont permis, je l’espère, de montrer qu’il s’agissait de propos mal relayés, voire d’une erreur de langue sur ce sujet.”

Qui est Josep Borrell ?

Proche du très sensible dossier du Sahara, eu égard aux différents postes de responsabilité qu’il a assumés, Josep Borrell est un diplomate chevronné qui avait déjà servi en tant que président du Parlement européen de 2004 à 2007. Il était également ministre des Affaires étrangères du gouvernement Pedro Sánchez, entre 2018 et 2019.

Politiquement, l’actuel chef de la diplomatie de l’Union européenne appartient au parti socialiste ouvrier (PSOE) du chef du gouvernement espagnol Pedro Sánchez.

Position officielle ou propos personnels ?

Sollicité par TelQuel, le professeur et chercheur en relations internationales Zakaria Abouddahab nous aide à décortiquer et contextualiser la sortie médiatique controversée du chef de la diplomatie des 27. Pour lui, “Borrell s’exprimait à titre personnel et non pas en tant que haut représentant de l’UE, puisqu’il n’a reçu aucun mandat de se livrer à une chaîne espagnole pour expliciter la position européenne en la matière”.

Pourquoi ? “D’abord il y a un litige juridique toujours examiné par la Cour de justice européenne (accords agricole et de pêche maritime suspendus en septembre 2021 par décision de la cour, ndlr). Deuxièmement il y a d’autres instances ‘plus habilitées’ à s’exprimer sur ce conflit, à savoir le conseil et la Commission de l’Union européenne, explique le chercheur. Donc on peut déjà se poser la question : en qualité de quoi Josep Borrell s’est-il exprimé ?”

Selon la même source, ces propos traduiraient une division au sein même des dirigeants de l’UE : “J’ai l’impression qu’il y a eu une sorte de division, peut-être même politique, par rapport au traitement de la question du Sahara au sein même de l’UE, puisque de telles sorties médiatiques peuvent parfois ajouter à la confusion, eu égard au timing”, la sortie étant intervenue au lendemain du discours royal du 20 août.

“Par ailleurs, il est clair qu’au niveau officiel, l’Union européenne, en tant qu’intégration économique, mais également organisation politique, soutient les démarches onusiennes consistant à trouver une solution politique mutuellement acceptable et cela a été corroboré par la déclaration conjointe entre Rabat et Bruxelles, en juin 2019”, poursuit Abouddahab.

Connotation politique ?

Pour ce chercheur en relations internationales, la sortie de Josep Borrell pousse à “poser la question sur l’opportunité de tenir de tels propos et la portée de cette déclaration par rapport au conflit, prenant en considération que la presse algérienne et le Polisario ont crié victoire après cette sortie médiatique. On constate très bien qu’il y a une ‘utilisation politicienne’ de ce genre de déclarations”.

Et de nuancer : “La Cour de justice européenne avait elle-même, en septembre 2021, précisément soulevé cette question de consultation des populations sahraouies de façon générale. À préciser qu’on parle là des Sahraouis qui vivent au Maroc et de ceux qui sont dans les camps de réfugiés à Tindouf, en Algérie.”

“Quels que soient les motifs de ces déclarations, le plus important pour le Maroc est de se tenir à celles officielles exprimées dans un cadre européen”

“La question de la consultation a été évoquée en ce qui concerne l’exploitation des ressources naturelles et il me semble que les propos de M. Borrell y font allusion, mais cela ne relève pas de sa compétence. Actuellement, il est Haut représentant pour les affaires étrangères et non président du Parlement européen, lequel contient plusieurs sensibilités qui ne sont pas forcément en faveur de la position marocaine”, éclaire le professeur universitaire.

Pour le professeur Abouddahab, l’appartenance de Borrell au parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) de Pedro Sánchez relève déjà la “contradiction entre ses propos et la ligne de conduite désormais adoptée par l’Exécutif espagnol”. Et d’ajouter : “Natif de Catalogne, M. Borrell ne doit pas être contradictoire dans ses propos. Je n’imagine pas qu’il soutiendrait l’autodétermination des Catalans, bien qu’il en fasse partie, ce qui prouve la connotation politique de sa sortie.”

“Quels que soient les motifs de ces déclarations, le plus important pour le Maroc est de se tenir à celles officielles exprimées dans un cadre européen. À part la Cour de justice, la position des instances européennes demeure constante, soutenant un procédé politique pour aboutir à une solution juste et durable du conflit au Sahara”, conclut Abouddahab.

Sous la plume des Etats-Unis, le draft de résolution sur le Sahara sera discuté en coulisses à l’ONU la semaine prochaine et le texte final soumis au vote du Conseil de sécurité le 27 octobre. Ce projet en 16 points que Le Desk a pu consulter proroge d'un an le mandat de la Minurso et appelle toutes les parties prenantes au conflit à négocier un compromis

Le groupe dit des « Amis du Sahara Occidental » composé des Etats-Unis, de la France, de la Grande-Bretagne, de l'Espagne et de la Russie, devrait se réunir durant la semaine prochaine à New York pour discuter du projet de résolution présenté vendredi 21 octobre par les Etats-Unis (en sa qualité de pen holder) et qui sera soumis au vote des pays membres du Conseil de sécurité présidé par le Gabon, le 27 octobre prochain. Des experts des 15 membres du Conseil de sécurité seront associés à ces tractations, indiquent des sources concordantes.

Le projet en 16 points, dont Le Desk a pu consulter la dernière mouture (susceptible encore d’évoluer) prévoit comme prévu une prolongation d'un an du mandat de la Minurso (la force d’interposition onusienne) jusqu'au 31 octobre 2023 en lui accordant les ressources budgétaires nécessaires et encourage les parties à reprendre le processus politique des négociations multipartites. Il met en exergue et appuie les efforts de Staffan de Mistura, l’envoyé spécial du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, qui jusqu’ici, faut-il le rappeler échoue à faire converger les positions diamétralement opposées des parties prenantes au conflit dans un contexte de rupture diplomatique entre Alger et Rabat marqué par ailleurs par l’attitude belliciste des séparatistes du Polisario sur le terrain depuis fin 2020.

Contrairement à ce qui a été avancé par les médias proches du Polisario, le texte provisoire rédigé par la diplomatie américaine fait référence au processus des tables rondes et encourage toutes les parties de ce conflit régional (Maroc, Polisario, Algérie, Mauritanie) à reprendre « sans condition » le chemin des tractations « dans un esprit de réalisme et de compromis ». Un aspect qui, évidemment ne sied ni au Polisario - qui s’est engagé dans des hostilités armées contre le Maroc -, ni à son chaperon l’Algérie qui refuse de s’y associer. Du côté de Rabat, la terminologie qui fait référence à « l’esprit de réalisme et de compromis » conforte son exigence de ne débattre que de sa proposition d’octroyer au territoire un statut autonome sous sa pleine souveraineté.

Le texte met l’accent sur la nécessité urgente pour les parties de poursuivre le processus en cours mené par les Nations unies pour parvenir à « une solution politique juste, durable et mutuellement acceptable, fondée sur le compromis, qui assurera l'autodétermination du peuple du Sahara occidental dans le cadre d'arrangements conformes aux principes et objectifs de la Charte des Nations Unies ».

Des points d'achoppement encore à débattre

Les adoptions du renouvellement du mandat de la Minurso ne font pas l'unanimité depuis 2017, la Russie citant l'absence de référence « au droit à l'autodétermination » dans les mandats récents. Dans le projet de résolution à date du 21 octobre, ce terme est maintenu, mais il risque faire l’objet d’un retrait, apprend-on.

L'année dernière, la Russie a préconisé la suppression du mot « réaliste » - un terme introduit pour la première fois dans le mandat de la Minurso dans la résolution 2414 du 27 avril 2018 - en référence à la recherche d'une « solution politique », arguant que le terme n'était « pas fondé sur le droit international ». Ce terme a cependant été maintenu à date du 21 octobre sous la plume des Etats-Unis.

Le projet fait référence à la situation des droits de l’Homme autant sur le territoire concerné que dans les camps de Tindouf et appelle ainsi les belligérants à coopérer avec les instances internationales pour mettre en œuvre des mesures adéquates dans ce sens, y compris en matière de liberté d’expression et d’association.

Le projet de résolution se « félicite » se faisant et au grand dam du Polisario « des mesures et initiatives prises par le Maroc et le rôle joué par le Conseil national des droits de l'homme à Dakhla et Laâyoune », et l'interaction du Maroc avec les procédures spéciales du Conseil des droits de l'homme des Nations Unies, encourageant vivement le renforcement de la coopération avec le Bureau du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH).

Une mention spéciale à la faveur du Maroc est faite dans le sens de la recherche d’une meilleure « qualité de vie du peuple sahraoui » et « la recherche de la solution la plus réaliste ». Le Polisario - avec l’appui inconditionnel de l’Algérie – demande sans succès et ce depuis six ans qu’une mission de monitoring des droits de l’Homme soit incluse aux prérogatives de la Minurso. Cette requête n’est plus en débat au Conseil de sécurité.

Le bellicisme de l'Algérie et du Polisario épinglé

Autre point mis en exergue, celui de l’appel « fort » à un recensement des populations des camps des Tindouf encourageant ainsi toute initiative à prendre dans ce sens. Cette revendication soutenue par le Maroc depuis des années a toujours reçu une opposition de la part du Polisario et surtout de l’Algérie qui abrite, arme et finance le mouvement de guérilla.

Il est aussi fait mention d’une nécessaire coopération entre les pays du Maghreb, ce qui est directement perçu comme un message clair et direct de la part de Washington à l’endroit d’Alger qui a rompu unilatéralement ses relations diplomatiques avec Rabat et qui tente d’imposer au royaume des restrictions diverses.

Le projet de texte déplore un « statu quo inacceptable » et met en relief les affres vécus par les populations de Tindouf, leur isolement de l'aide humanitaire extérieure et les risques associés à la réduction de l'aide alimentaire octroyée par la communauté internationale, comme l’a relevé la représentation onusienne à Alger qui a récemment alerté sur un « risque réel de famine » dans les camps du Polisario.

Le projet de résolution « réaffirme la nécessité de respecter pleinement les accords militaires conclus avec la Minurso concernant le cessez-le-feu et demande aux parties de se conformer pleinement à ces accords, de mettre en œuvre leurs engagements avec le précédent Envoyé personnel et de s'abstenir de toute action susceptible de saper les négociations facilitées par l'ONU ou déstabiliser davantage la situation au Sahara occidental ».

Dans son dernier rapport préliminaire à la tenue du Conseil de sécurité, Antonio Guterres avait souligné que le Polisario entravait dangereusement la mission de la Minurso sur le terrain et rappelé les actes de guerre récurrents menés par ses milices avec l'appui de l'armée algérienne, comme a pu le constater Le Desk à travers des images satellitaires. Les vecteurs de propagande du Polisario ont d’ores et déjà critiqué le fait qu’aucune référence n’est faite aux actions attribuées aux forces armées marocaines en réplique aux tentatives d’incursion des milices de Brahim Ghali au-delà du berm de défense des FAR.

Lors du briefing à huis clos précédent la rédaction de ce projet de résolution, autant le Russe Alexander Ivanko qui dirige la Minurso que Staffan de Mistura ont, selon nos sources, apporté en détail les incidents perpétrés par les hommes en armes du Polisario le long du mur de défense des Forces armées royales (FAR) et leur obstruction systématique des visites d’inspection des Casques bleus. Le texte de résolution rédigé par Washington appelle ainsi l’ensemble des parties « à coopérer pleinement avec la Minurso (…) y compris leur libre interaction avec tous les interlocuteurs, et à adopter les mesures nécessaires pour garantir la sécurité, ainsi que la libre circulation et l'accès immédiat du personnel des Nations Unies et personnel associé dans l'exécution de leur mandat, conformément aux accords conclus avec l'Organisation des Nations Unies ».

Le document demande que « le réapprovisionnement sûr et régulier des opérations de la Minurso reprenne afin d'assurer la pérennité de la présence de la mission ». Une requête qui interpelle autant les parties que les Etats voisins pour qu’ils s’engagent « de manière productive avec la Minurso », alors « qu'elle examine en outre comment les nouvelles technologies peuvent être utilisées pour réduire les risques, renforcer la protection de la force et mieux exécuter son mandat ».